What the Iberian Conquest Bequeathed to Us: The Fruit Trees Introduced in Argentine Subtropic—Their History and Importance in Present Traditional Medicine

Abstract

This contribution presents information about the history of introduction, establishment, and local appropriation of Eurasian fruit trees—species and varieties of the genera Prunus and Citrus—from 15th century in two rural areas of Northern Argentina. By means of an ethnobotanical and ethnohistorical approach, our study was aimed at analysing how this process influenced local medicine and the design of cultural landscape that they are still part of. As a first step, local diversity, knowledge, and management practices of these fruit tree species were surveyed. In a second moment, medicinal properties attributed to them were documented. A historical literature was consulted referring to different aspects on introduction of peaches and citric species into America and their uses in the past. The appropriation of these fruit-trees gave place to new applications and a particular status for introduced species that are seen as identitary and contribute to the definition of the communities and daily life landscapes. Besides, these plants, introduced in a relatively short period and with written record, allow the researcher to understand and to design landscape domestication, as a multidimensional result of physical, social, and symbolic environment.

Incidencia de la estrategia de uso múltiple en la autosubsistencia de dos comunidades campesinas de la Argentina

“…La perdurabilidaddinámica-de los usos forrajeros, comestibles, forestales y otros representan un sostenimiento en el tiempo de las prácticas asociadas a estos. Sin embargo el avance de los cultivos industriales de modalidad empresarial han relegado a los campesinos a ocupar hábitats marginales (Altieri y Nicholls 2000; Riat 2012; Stampella et al 2013b;Riat y Pochettino 2014;2015), paisajes donde se desarrollan las actividades vinculadas con los usos relevados, (actividades que a su vez son marginales con respecto a una economía industrial): extracción de madera en el monte, recolección ocasional de alimentos, caza y pesca como complemento de la subsistencia, uso de plantas medicinales en los procesos de autoatención (Riat y Pochettino;2015).…”

Usos medicinales de los cítricos (Citrus l., Rutaceae) entre los criollos del sur de Misiones (Argentina)

“…Cuando los rozados (terrenos desmontados para la producción agrícola) en uso se encuentran alejados de las viviendas, en su proximidad se construyen casas temporales las que, luego de abandonadas, devienen en taperas (término de uso común en Argentina para las viviendas desocupadas o abandonadas). Dependiendo del acceso a la tierra los campesinos se apropian del entorno mediante la estrategia de uso múltiple, con una economía por lo general de subsistencia en la que se combinan prácticas de roza y quema, horticultura y sistemas agroforestales a pequeña escala, ganadería, caza y recolección en algunos sectores (Stampella et al 2013). En los sitios tratados, se observaron escasas UD que venden su cosecha y productos elaborados (conservas, dulces, mermeladas, derivados lácteos) en las ferias francas de San Ignacio y Concepción.…”

“…Luego de la caída del imperio Romano fueron dispersados por los árabes desde India hacia las costas del Mediterráneo ingresando por la península Ibérica a España durante los siglos X-XI (Ramón-Laca 2003). Su temprana introducción en América data del segundo viaje de Colón, y su arribo a la actual provincia de Misiones está relacionado con el establecimiento de las Misiones Jesuíticas de Guaraníes durante los siglos XVII-XVIII, temática desarrollada por Capparelli et al (2011), Stampella et al (2013) y Hilgert et al (2014).…”

“…Esta estrecha relación entre comunidades locales y cítricos a través de un considerable período temporal resultó en la resignificación de este género botánico y en el empleo de los mismos en la planificación del paisaje local volviéndose, de esta manera, elementos conspicuos en diversos ambientes de las unidades domésticas (UD). Así, estas variedades locales, cultivadas y espontáneas, no son percibidas como plantas exóticas o extrañas, sino más bien como plantas que conforman el paisaje cotidiano, legado de las generaciones pasadas (Stampella et al 2013). …”

“…Las propiedades medicinales de los cítricos también han sido estudiadas desde un enfoque etnobotánico histórico y actual en el sur de la provincia por Stampella et al (2013). En este trabajo se releva sus usos medicinales locales comparándolos con los usos antiguos y con la búsqueda de compuestos activos medicinales.…”