Dankwoord"Een proefschrift schrijf je nooit alleen", een veelvoorkomende uitspraak, wellicht een cliché, maar ik heb de afgelopen vier jaar ervaren dat deze uitspraak, zoals de meeste clichés, heel erg waar is. Daarom wil ik bij deze alle mensen bedanken die mij hebben geholpen en bijgestaan. Dit zijn er zoveel, dat het onmogelijk is om een ieder bij naam te noemen. Ik wil echter een paar mensen apart noemen.Allereerst mijn promotor Ad. Ad, bedankt voor je sturende rol gedurende de afgelopen vier jaar. Hoe ik ook je kamer binnen kwam, ik kwam er altijd weer vol motivatie uit. Dankzij je inzicht in de wetenschap en de wetenschappelijke wereld is mijn promotie geworden zoals zij is.En dan natuurlijk Allard, mijn dagelijkse begeleider die altijd de tijd nam om te praten over metingen, modellen en opstellingen. Dank je wel voor al die tijd, kennis en oneindige hoeveelheid ideeën die je me gegeven hebt.Tijdens mijn promotie is het mij een waar genoegen geweest om Peter Zijlstra te begeleiden bij zijn afstuderen. De hoofdstukken 2 tot en met 4 in dit proefschrift waren niet tot stand gekomen zonder hem. Peter, bedankt voor je enorme inzet.Voordat we onze opstelling gebouwd hebben, zijn we bij twee soortgelijke opstellingen gaan kijken. Allard en ik zijn samen op bezoek geweest bij het Amolf instituut. Daar hebben we van Astrid van der Horst een uitgebreide uitleg gekregen over de optische val die daar in de groep van Marileen Dogterom werd gebruikt. Daarnaast heb ik het geluk gehad dat ik een aantal dagdelen met Martin Bennink van het Mesa + Instituut en de leerstoel Biophysical Engineering metingen heb gedaan aan een werkende optische val. Ook later hebben we nog veel overleg Dankwoord gehad met de leerstoel Biophysical Engineering: dankzij Kees van der Werf hebben we onze karakterisatie werkend gekregen.Cock, hoe vaak heb je me niet geholpen met diverse apparatuur, bestellingen en technische details. En niet te vergeten de tijd en energie die je besteed hebt aan de Infinity laser. Dankzij jouw inspanningen is het toch gelukt om die laatste mooie resultaten binnen te slepen! Voor een aantal metingen aan random lasers heb ik gebruik mogen maken van een picoseconde lichtbron. Tijmen en Willem Vos, bedankt hiervoor. Willem, ook bedankt voor de (wetenschappelijke) discussies die we hebben gevoerd.Verder zou ik ook graag Carlo Beenakker bedanken, voor de discussies die hij met Ad heeft gevoerd over random matrix theorie en random lasers.Het Techno Centrum voor Onderwijs en Onderzoek (TCO) heeft me ook enorm veel geholpen. Klaas, André, Theo en Rindert, bedankt! Samen met Boris Bret heb ik de eerste metingen gedaan aan een gallium fosfide random laser, merci! Daarnaast wil ik je ook graag bedanken voor je hulp bij het karakteriseren van mijn samples. Ook Paolo en Sanli hebben me bijgestaan bij het karakteriseren van de samples, bedankt. Willem Tjerkstra, dank je wel voor je steun zowel binnen als buiten het chemisch lab.Léon, dank voor de chemische ondersteuning. Daarnaast was je ook altijd aanwezig om met je nuchterheid or...