Updated knowledge on floods and risk management in the Middle Ebro River: The “Anthropocene” context and river resilience

Abstract

The floods of 2015 and 2018 in the Middle Ebro River have led to a rethinking and updating of the forecasting and management systems. The improvements in the flow measurement systems applied in this type of extreme phenomena have led to questioning the values that were recorded in the past, officially changing the maximum flow rates of some historical floods. This has called for the need to update the knowledge/information of those recorded in the middle Ebro River, for example changing the return periods and making previous scientific studies obsolete. Updated data are applied, trying to re-characterize the floods of Ebro River since 1950, date in which the beginning of the “Anthropocene” is evident in the river management of the mainstream and its basin. At the same time, in the proposed risk management plans compliant with 2007/60/EC Directive, the structural measures are being replaced by more respectful and better adapted prevention systems for the river. The two processes interact and are essential for educating the population on risk, adopting preventive measures that are sustainable and consistent with the authentic (corrected) characteristics of the river and its floods. Thus, scientific knowledge has been consolidated as a tool to display corrected data, or, the river’s updated reality, and also to make the affected inhabitants aware of the need to follow new management protocols, focused on river resilience and social strategies.

Análisis multi-temporal de los cambios geomorfológicos y de la cubierta vegetal en un cauce extenso de gravas: el río Cinca, Aragón (España)

“…Los resultados del presente estudio evidencian que el sector del río Cinca analizado ha sido objeto de intensas alteraciones, tanto a nivel de cuenca (cambios en el régimen hidrológico) como a nivel local (extracción de gravas, introducción de defensas y roturaciones), que han provocado cambios en la ocupación de su Territorio Fluvial, facilitando el desarrollo de las cubiertas vegetales naturales, reduciendo la superficie de su canal activo y simplificando su patrón de drenaje. Las principales alteraciones corresponden al periodo 1956-1981, coincidiendo, en parte, con la época del "Desarrollismo" español y con lo que algunos autores (Zalasiewicz et al, 2017) marcan como la fase de arranque del Antropoceno, muy clara y generalizada en el funcionamiento fluvial (Ollero et al, 2021).…”

“…Los cambios identificados y analizados en el río Cinca en el presente trabajo muestran patrones espaciales y temporales y relaciones causa-efecto muy próximos a los registrados en otros ríos pirenaicos, como el Segre o el Gállego, tal como se ha ido señalando. Por tanto, el trabajo realizado confirma un comportamiento hidrobiogeomorfológico común y paralelo en el tiempo en los sistemas fluviales de la vertiente meridional pirenaica, como se ha constatado también en otros estudios (Ollero et al, 2021). Será de sumo interés prolongar esta investigación para identificar diferencias entre los diferentes afluentes pirenaicos del Ebro y profundizar en los factores, impactos, respuestas y ajustes y sus procesos acumulativos y feedbacks, como principal reto científico a desarrollar en el futuro.…”

Past and present Geomorphological hazard and cultural heritage loss in El Castellar castle scarp (central Ebro Basin, Spain)

“…These values are higher than those of the PAPER ACCEPTED. PREPRINT VERSION instrumental era (1891-present), when the strongest flood occurred in 1961 with 4130 m 3 s -1 (López Bustos, 1972;Ollero et al, 2021). Besides, the number of extraordinary floods of the Ebro River was high during the LIA as shown in the Conde de Sástago's description (1796): Between 1778 and 1790, during the construction of the Canal Imperial de Aragón, 59 floods were recorded, delaying the construction works.…”

Aproximación al análisis del tiempo base y distribución espacial de los episodios de crecida del río Alfambra (Cuenca del Turia)

“…Tampoco debe olvidarse el interés que siempre han despertado las crecidas en otras zonas próximas a la de este trabajo, como es la cuenca del Ebro (Ollero, 1992;García-Ruiz et al, 2001;López Moreno et al, 2010Serrano-Notivoli et al, 2017;Balasch, 2019;Ollero et al, 2021).…”

“…Esto no es extraño dada la falta de datos, hasta hace relativamente poco tiempo, con la desagregación temporal suficiente, al menos horaria, que se necesita para analizar esos componentes temporales de las crecidas y de su representación gráfica a través de hidrogramas. Solo en algunas publicaciones recientes se han podido incluir series de hidrogramas elaborados con registros horarios (Ollero et al, 2021), quinceminutales o cincominutales (Camarasa-Belmonte, 2021), que permiten un estudio muy pormenorizado de la evolución de los episodios de crecida.…”