Setzt man Isopropanol mit konzentrierter Schwefelsäure um, so entstehen Gemische gesättigter und ungesättigter Kohlenwasserstoffe. Letztere cyclisieren zu Cyclopentenylcarboniumionen und geben mit 3 ‐Nitrobenzaldehyd in Schwefelsäure rot gefärbte Fulvenderivate, auf denen die Farbreaktion beruht. Das bei der Reaktion ebenfalls entstehende Bis(3‐nitrobenzal)‐aceton ist für die Rotfärbung nicht verantwortlich.