L'étude des espaces ruraux en France à travers trois quarts de siècle de rech... Strates, 9 | 1997 Si la problématique régionale n'a jamais été l'unique interrogation des géographes français sur l'espace national et si les travaux géographiques, et notamment les thèses de doctorat, se sont progressivement orientés vers des recherches plus thématiques 5 , il reste que la plupart des études, et en particulier les thèses, demeurent très directement liées, en France, à un cadre régional, bien souvent considéré comme la « concession », accordée à un chercheur, d'une fraction de territoire. La conjoncture française d'une urbanisation relativement tardive, la prépondérance d'une problématique longtemps centrée sur la monographie régionale, le rôle fondamental de la thèse dans la recherche et la diffusion du savoir géographique nous semblent donc rendre compte de l'importance des études rurales en France. Le champ de notre analyse : les thèses de doctorat d'État 10 Au sein de l'abondante production sur l'espace rural qui caractérise la géographie française, nous avons choisi d'analyser plus particulièrement l'apport des thèses de doctorat d'Etat. Il convient de justifier ce choix, mais aussi de souligner les limites d'une telle investigation, qui tiennent aux lois mêmes du genre. 11 « Symbole de la recherche fondamentale en France », comme le souligne P. GEORGE (1970), la thèse est le reflet de la seule géographie universitaire : mais existe-t-il en France des filières extra-universitaires pour la géographie scientifique ? Combien de géographes de formation travaillent dans les services d'aménagement des ministères ? 6 La recherche universitaire demeure donc le champ principal de la progression du savoir géographique et la thèse est le symbole même de cette géographie universitaire, L'étude des espaces ruraux en France à travers trois quarts de siècle de rech... Strates, 9 | 1997 * La description de la maison rurale a été conçue, surtout à la suite des travaux d'A. DEMANGEON, comme l'analyse de l'outil de travail agricole, de l'atelier de production. L'étude des espaces ruraux en France à travers trois quarts de siècle de rech...