Transformation of collective farms of large irrigation schemes in Algeria. Issues and options: The case of the Lower Cheliff

Abstract

Enjeux de la recomposition des exploitations agricoles collectives des grands périmètres irrigués en Algérie : le cas du Bas-Cheliff Résumé La réforme de 1987 du secteur agricole public en Algérie a donné naissance à des exploitations agricoles collectives et individuelles, de tailles plus modestes et plus autonomes que les domaines étatiques dont elles étaient issues. Par la suite, les exploitations collectives ont été divisées de manière informelle suite à des différends entre attributaires. Cet article propose une analyse de la crise actuelle du modèle algérien d'agriculture collective dans le périmètre irrigué du Bas-Cheliff. L'objectif est d'analyser l'émergence de nouvelles formes d'exploitations agricoles, de comprendre leur différenciation actuelle et de déterminer les principaux facteurs qui influencent les trajectoires d'évolution. Nous mettons en évidence une grande diversité de formes d'exploitations agricoles et une hétérogénéité de leurs performances économiques, qui dépendent de la structure antérieure des exploitations et de la capacité des agriculteurs à mettre en place des arrangements pour l'accès à l'eau. La reconnaissance des nouvelles formes d'exploitations agricoles apparaît nécessaire à la relance des productions, affichée comme l'objectif d'une politique agricole renouvelée.

How Does Unequal Access to Groundwater Contribute to Marginalization of Small Farmers? The Case of Public Lands in Algeria

“…However, the new generation of lessees who are involved in these dynamics either obtain water through informal markets or drill for water illegally (Imache et al, 2009a). In the same way, land is accessed informally, by renting public lands that became available following the crisis of the state model of collective farms (Amichi et al, 2011).…”

“…Several informal exchanges and leases of land and water in particular, were identified that gave rise to new agricultural dynamics. (Amichi et al, 2011). Recent studies in Algeria and particularly in the Mitidja region showed that there are strong links between access to groundwater and the emergence of new agrarian dynamics (Imache et al, 2009a(Imache et al, , 2011.…”

Irrigated agriculture facing new challenges

“…On observe aujourd'hui l'émergence, ou la résurgence, de modes de faire-valoir indirect, comme la sous-location de terres irriguées, ou encore l'adaptation/ le contournement/l'interprétation des lois pour s'approprier des terres. Mais cette libéralisation peut menacer l'avenir des agriculteurs les plus pauvres, comme cela a été mis en évidence au Maghreb (Ammar Boudjellal et al, 2011 ;Amichi et al, 2011), en Asie du Sud-Est (Jourdain et al, 2011a) ou en Afrique de l'Ouest (Bélières et al, 2011 ;Brondeau, 2011). Bien que souvent illicites, ces dynamiques d'accès individuel à l'eau et à la terre sont largement tolérées par les États et leurs représentants locaux.…”

“…Elles assurent la nécessaire coordination entre les acteurs qui partagent les mêmes ressourceseau et terreet qui ont un même besoin de capital, ressource externe au système, pour valoriser les deux premières. Cela a pu être observé aussi bien en Asie (Jourdain et al, 2011b) qu'en Afrique de l'Ouest (Adamczewski et al, 2011 ;Venot et Cecchi, 2011) ou au Maghreb (Amichi et al, 2011). Pour rendre compte de l'existence et du fonctionnement de ces dispositifs informels, voire aider à faire émerger des organisations collectives ou résoudre des conflits, les travaux de recherche font participer les acteurs en utilisant des méthodes fondées sur les jeux (jeux de rôles, simulations, économie expérimentale), comme l'ont fait Queste et al (2011)…”

“…Les exploitations familiales sont alors en concurrence pour la terre avec des investisseurs privés ou des États étrangers, comme au Mali (Bélières et al, 2011 ;Brondeau, 2011). Le contexte est, de plus, parfois compliqué par une décollectivisation inachevée, comme en Algérie (Amichi et al, 2011).…”