The Psycho-linguistic Embodiment of Parental Ethnotheories: A New Avenue to Understanding Cultural Processes in Parental Reasoning

Abstract

A linguistic discourse analysis of the study of parental ethnotheories is proposed in this paper. It is argued that not only are ideas about parenting informed by the cultural environment, but the ways ideas are formulated in language itself can be understood as expressing cultural codes. In order to identify these cultural codes, we analysed interviews with mothers from independent and interdependent cultural contexts and looked for specific differences in the content and linguistic markers found in these personal narratives. We studied interviews with mothers from: two typically independent cultural communities (middle-class mothers from Los Angeles, USA, and Berlin, Germany); one typical interdependent cultural community (West African Nso farmers); and a cultural community that is believed to combine independent and interdependent orientations (middle-class urban Nso). The styles and analysis enabled us to discover the cultural embodiment of ethnotheories in terms of characteristic linguistic markers associated with independent and interdependent parenting environments. The close association between style and content in the narratives sheds further light on children’s early socialization environments.

Valores e crenças parentais: reflexões teóricas

“…Os mesmos autores, como também Suizzo 23 , relatam que as etnoteorias têm base cultural (são modelos ou sínteses de uma cultura específica) e têm sido investigadas como indicadoras de diferenças entre contextos. Como são específi-cas para o contexto, não somente em conteú-do, mas também em estilos de expressão 12 , têm sido objeto de investigação em estudos transculturais.…”

“…Ainda que as etnoteorias possam ser descritas como modelos compartilhados por membros de uma determinada comunidade, isso não significa afirmar que as idéias sejam deliberadas ou explícitas 12 . São padrões historicamente construídos e presentes nas práticas disponíveis aos membros de uma comunidade, que dão sentido ao ambiente.…”

“…Então, é também possível afirmar que as crenças funcionam como fatores intermediários (mediadores) na relação existente entre valores e comportamentos ou práticas parentais. Assim, a definição adotada nesse trabalho descreve crenças nesse mesmo sentido, ou seja, como etnoteorias 22,11,3,19,12 , descrevendo valores como implícitos nas metas e objetivos 26,14 e práticas como ações ou estratégias.…”

“…As variações nas expectativas com relação às crianças passam a fazer sentido uma vez que tenhamos levado em conta diferentes circunstâncias e tradições 12 . Elas fazem sentido no contexto das diferenças do que está envolvido, por exemplo: na preparação de "uma refeição" ou ao "tomar conta" de um bebê; em quais as fontes de apoio e de perigos que são mais comuns; em quem mais está próximo; em qual é o papel dos adultos naquele lugar e de que forma eles vivem; em quais Abstract: The cultural context allows the gathering of information inside a group, and this is reflected on beliefs and practices.…”

“…Valores, crenças, idéias e práticas parentais recentemente têm sido objeto de estudo de autores interessados nos vários aspectos do desenvolvimento humano 8,9,10,11,3,12,13,2,14,15 . Mesmo assim, Melchiori e Biasoli-Alves 16 apontam que ainda há escassez de estudos na área, e argumentam que isso deve servir de incentivo e desafio, ao invés de limitação, aos pesquisadores interessados em investigar valores, idéias e crenças parentais.…”