The emergence of complex sentences in a French child's language from 0;10 to 4;01: causal adverbial clauses and the concertina effect

Abstract

This article tests Diessel's ‘integration’ path of development of adverbial clauses (cf. Diessel, 2004), with special focus on the acquisition of ‘causal’ adverbial clauses, in the context of the overall development of grammatical/semantic complexification in a French child's longitudinal corpus of spontaneous speech (Madeleine, Paris Corpus) from 10 months to 4;01 years old. Three main patterns are retrieved in the child's uses of parce que constructions in interactional contexts. Linguistic analysis of these constructions reveals a dynamic pattern of syntactic expansion, integration and diversification, here called the concertina effect, which may provide an insight into the cognitive and pragmatic motives for syntax development in first language acquisition of French.

Pointing and Self-reference in French and French Sign Language

“…She lives in Paris in an uppermiddle class family and was taken care of by a nanny until she entered kindergarten. Martine Sekali (Sekali 2012) filmed her for approximately one hour once a month from 9 months old until she was seven.…”

“…The two girls were quite precocious in their linguistic development (they produced their first words and first combinations early) and could be considered as quite comparable in the two modalities used. Their data was analyzed for various studies focusing on all linguistic levels and on gesture, which gives us more insight on their linguistic development , Sekali 2012, Limousin 2011, Caët 2013, Morgenstern et al 2010, Morgenstern 2014.…”

Re/construction des sens attendus ou inattendus : enjeux épistémologiques

“…L'intersubjectivité, la représentation de l'autre, génère ainsi les discordances prévues, devancées, rectifiées, manipulées, bref tous ces jeux entre énonciateur et co-énonciateur, tout ce qui va générer les ajustements de tous ordres : on anticipe, de façon imparfaite certes, les réactions de l'autre et son interprétation, ces « attentes » et contre-attentes. Certains travaux sur les marqueurs de relation et sur ce qui a été nommé la « connexion subjective » font même ressortir l'intersubjectivité comme fondatrice d'une diversification des marqueurs en acquisition du langage (Sekali, 2012b), et de l'identité opérationnelle des marqueurs de relation tels que since, because et for en synchronie de l'anglais (Sekali, 1991). Ces conjonctions, dites « de cause », se distinguent ainsi par un profilage différent au niveau de la prise en charge modale des énoncés liés, mais aussi du lien inter-énoncés lui-même, posant par exemple, avec since, la relation comme attendue et prise en charge d'avance par tout co-énonciateur potentiel.…”

Acquisition des constructions syntaxiques complexes chez l’enfant français entre 2 et 6 ans

“…Elle a mis en évidence que certains éléments apparaissaient « comme les plus significatifs de la progression de la complexité syntaxique en liaison avec l'articulation du raisonnement dans le langage en voie d'acquisition » (Lentin, 1984, p. 23), dans la mesure où leur pourcentage dans les corpus présentait une augmentation (comme les relatifs, les conjonctions de subordinations) alors que les autres intervenaient en pourcentage à peu près constant (comme les constructions infinitives). Ces résultats trouvent des concordances avec des travaux plus récents s'inscrivant dans l'approche « usage-based grammar », considérant la grammaire comme un système dynamique en lien avec les mécanismes psychologiques de l'utilisation du langage (Diessel, 2004;Tomasello, 2003, Sekali, 2012. Diessel utilise la notion de « abstract constructional schemas » pour rendre compte de l'évolution du langage de l'enfant allant des « prefabricated chunks » (comme les infinitifs) vers des complexités croissantes (constructions complétives puis circonstancielles).…”