Specific histologic features of Santa Marta hepatitis: A severe form of hepatitis δ-virus infection in Northern South America

Abstract

Stimulated by observations in an outbreak of hepatitis delta-virus infection among Yucpa Indians in Venezuela, in which unusual histologic features were found, we studied 100 cases of fatal hepatitis from Colombia, South America, which had been obtained by autopsy or viscerotomy. These cases were considered to be "Santa Marta hepatitis," or "hepatitis of the Sierra Nevada de Santa Marta," which has been observed in this region for more than 40 years. Of the 100 cases, 19 had a variety of histologic lesions or were normal, and hepatitis delta-virus antigen was not demonstrated immunocytochemically in any of them. By contrast, 81 cases had a characteristic histologic picture with intense microvesicular steatosis associated with conspicuous eosinophilic necrosis of the hepatocytes, which apparently were sluggishly removed by cytolysis. Hepatitis delta-virus antigen was detected in 70% of the 81 cases, and the absence of detection of this antigen was often associated with poor tissue preservation and more extensive hepatocyte necrosis. A smaller percentage of patients had hepatitis B virus antigens detectable in liver tissue. The characteristic lesion in these 81 cases could be distinguished from other causes of microvesicular steatosis by the extensive eosinophilic necrosis. Other variable accompanying features included intraacinar, mainly macrophagic, scavenger cell inflammation, intense portal inflammation, a parenchymal regeneration, and ductular and arteriolar proliferation. Santa Marta hepatitis as a severe form of hepatitis delta-virus infection differs markedly from fulminant delta-hepatitis in Europe and the United States in which the microsteatosis with marked eosinophilic degeneration is not found. The causes for these differences are unknown but may relate to nutritional factors or environmental toxins.(ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)

Ocorrência da infecção pelo vírus da hepatite B (VHB) e delta (VHD) em sete grupos indígenas do Estado do Amazonas

“…Entre a população indígena, estudos soroepidemiológicos, relatam altas taxas de prevalência de infecção e doença na Amazônia venezuelana 18 23 , colombiana 10 , peruana 11 21 e brasileira 2 6 12 16 22 .…”

Perfil epidemiológico de la hepatitis B y D en Colombia

“…La información obtenida para el departamento del Chocó lo clasifica en un departamento de alta endemicidad por sus elevadas tasas de infección y portadores y presencia del virus delta (cuadros 7,8,13,14).…”

“…El Valle del Cauca, Cauca y Nariño pueden globalmente registrarse como departamentos de mediana endemicidad, con áreas o regiones de alto riesgo principalmente hacia los municipios de la costa del Pacífico (cuadros 7,8,14,17,19).…”

“…En algunos estudios en Atlántico y, particularmente en Barranquilla, se informan tasas que superan el 8% de portadores, en donantes de sangre se llega a 5% y se reporta una positividad elevada para el VHD, con alto riesgo de ocasionar casos o brotes de hepatitis fulminante (cuadros 8,9,20). En un estudio realizado en 1989 en 240 donantes de sangre en el Hospital Universitario de Cartagena, Bolívar, la prevalencia de AgsHB fue de 2,0%.…”

Patología geográfica. Historia natural de las hepatitis B y D en Colombia

“…Sin embargo, debido aestudios seroepidemiológicos publicados en 1983 y 1984, realizados entre lapoblación indígena Yucpa, del noroccidente de Venezuela, en la frontera noronental de Colombia, practicados por Stephen C. Hadler y col. (4,5), fue posible demostrar la infección por VHD en este grupo étni-co, muy severamente afectado por hepatitis. La identificación inmuno-histoquímica satisfactoria de este agente, por medio de marcadores tisulares en cortes histológicos muy antiguos, que habían sido procesados desde 1936 y mantenidos en bloques de paraf~na, en el archivo del Instituto Nacional de Salud, en el viejo Instituto Carlos Finlay, nos permitió reconocer el VHD en 81 de 100 especímenes de pacientes fallecidos hacía 50 o más años, por la denominada Hepatihs de la Sierra Nevada de Santa Marta, especímenes que fueron remitidos para este estudio al doctor Hans Popper, a la Universidad de Nueva York, N.Y., quien los estudió con el doctor Swang N. Tung, de los NIH en Bethesda, Maryland en donde inobjetablemente se demostró el VHD en 73% de estos hígados, de 1 en los cuales producía un daño histológico muy distinto del descrito en las hepatitis por virus delta de Europa y Norteamérica y que, teniendo en cuenta la fecha de este hallazgo (6,7), el VHD no era de reciente introducción al continente americano viniendo de Europa Occidental, sino que, su presencia entre nosotros databa de un siglo o algo más, posiblemente procedente de algunos focos del occidente de Africa, de España o de Portugal (3).…”