School Psychology in Portugal: Practitioners' Characteristics and Practices

Abstract

Little empirical evidence is available on the professional characteristics and practices of school psychologists in Portugal. This study surveyed a total of 477 Portuguese school psychologists employed in public (80%) and private schools (20%). Portuguese school psychologists are described with regard to demographic, professional, and educational backgrounds, school settings, roles performed, and main target populations served. Evaluating and counseling regular education students, vocational guidance, and special education-related activities emerged as the most time-consuming professional practices. A professional practice primarily focused on students, mainly from the highest education levels, was also observed. Results are compared with findings of previous surveys and reviewed in the context of the current literature on the school psychologist's role. Implications for the field are also provided.

Psicólogos escolares em Portugal: perfil e necessidades de formação

“…Esses resultados espelham as áreas de atuação tradicional dos psicólogos escolares, em torno das quais tende a se concentrar a ação dos SPO. Dados recentes sugerem que a avaliação, a consulta psicológica, a orientação vocacional e a educação especial ocupam em média 65% do tempo de trabalho dos psicólogos escolares portugueses, e que essas são geralmente as atividades mais solicitadas pela comunidade (Mendes, Abreu--Lima, & Almeida, 2013b;Mendes et al, 2014). Esses resultados não são surpreendentes quando se considera que os psicólogos escolares são (a) comumente associados à determinação da elegibilidade para a educação especial e às tarefas de avaliação em geral (Fagan & Wise, 2007;Farrel, 2010;Riccio, Garcia-Vasques, & Crespi, 2010); (b) solicitados para atuar junto a alunos com algum tipo de dificuldade acadêmica, comportamental ou emocional (Almeida, 2003;Almeida & Peixoto, 2011;Lowell, Rimmer, & Zeeman, 2010), e (c) percebidos pelo sistema escolar como um profissional cuja atuação se foca no indivíduo, na identificação e resolução de problemas (Pasqualini, Souza, & Lima, 2013;Souza, Ribeiro, & Silva, 2011).…”

“…No panorama nacional, a análise da prática psicológica em contexto escolar tem sido sobretudo relegada ao plano teórico, sendo menos frequente a produção de caráter empírico ou com amostras representativas desses profissionais (Mendes, Abreu--Lima, & Almeida, 2013a;Mendes, Abreu-Lima, Almeida, & Simeonsson, 2014). Os estudos realizados até à presente data apontam para uma concentração dos SPO nos papéis ditos tradicionais, em intervenções de caráter remediativo, bem como uma atuação centrada no aluno.…”

“…Os estudos realizados até à presente data apontam para uma concentração dos SPO nos papéis ditos tradicionais, em intervenções de caráter remediativo, bem como uma atuação centrada no aluno. Isso parece ser fruto de expectativas inadequadas quanto aos serviços, bem como do crescente número de alunos sinalizados com necessidades de apoio e, ainda, da escassez de recursos humanos, entre outros aspectos (Centro Interdisciplinar de Estudos Econô-micos [CIDEC], 2006;Leitão, Paixão, Silva, & Miguel, 2001;Mendes et al, 2014;Ministério da Educação, 2000).…”

A Study of the Ethical Dilemmas Experienced by School Psychologists in Portugal

“…Members of the OPP work in diverse areas of professional psychology. Presently, no psychology specialization has official recognition, and only the title "psychologist" is regulated by law (Mendes, Abreu-Lima, Almeida, & Simeonsson, 2014). Therefore, the OPP (2011) code of ethics is broad in nature and intends to guide practitioners in all areas and settings of psychological practice.…”

“…190/1991no. 190/ of May 17, 1991, which created the psychology and guidance services and defined its competencies, organization, and operation mode (see Mendes et al, 2014, for further details). Subsequent laws have reinforced school psychologists' roles and responsibilities regarding vocational education (e.g., Ordinance no.…”