As casas são feitas através de escolhas e decisões autoconscientes, propriedades estas que, em última instância, distinguem pessoas de animais. Tal construção tem início com a escolha de um território, o qual é também usado como locus simbólico, onde ocorrem específicas relações sociais (VASCONCELOS, 2000). Na Antropologia, a categoria casa tem sido utilizada para delimitação dos espaços onde são constituídas práticas sociais entre diversos agrupamentos humanos. Como base analítica, tal categoria nos permite a identificação de elementos reveladores das concepções de mundo. Com essa premissa Levi-Strauss (1983), utilizando-se da Etnografia e da História, analisou distintas organizações sociais e identificou a Artigo Original 208 Verônica Gonçalves Azeredo VÉRTICES, Campos dos Goytacazes/RJ, v.18, n.2, p. 207-219, maio/ago. 2016casa como instituição comum entre elas. Com foco nas relações de parentesco (por consanguinidade ou aliança), escreveu a "Sociedade de Casas".Referenciados no trabalho de Lévi-Strauss (Ibid.), Carten e Hugh-Jones (1995) sugerem que os estudos sobre casas se voltem para as relações de parentesco, para a economia política e outras abordagens, mas que não descuidem dos significados a elas atribuídos, numa perspectiva de totalidade.Nessa linha de raciocínio, mas com olhar fenomenologicamente direcionado, Merleau-Ponty (1962) dá destaque a casa, como o principal centro de habitação humana. Ela tem voz e alma (BACHELARD, 1964;BUTTIMER, 1980). Por isso, longe de ser algo inerte, a casa é manifestação concreta das experiências vividas, ainda que distintas entre homens e mulheres (VASCONCELOS, 2000).Desse modo, é possível afirmar que as casas absorvem as histórias de vida de seus habitantes, no fluxo do seu desenvolvimento. Não raro, quando a família cresce, a casa também se estende, num movimento de incorporação das vivências de seus habitantes. São as experiências na casa que a qualificam como tal. Através delas nos sentimos ou não em casa.Ponto de referência para apreensão do entorno, a casa dialoga com o mundo ao redor. Trata-se de uma fração do espaço da cidade, do bairro, da rua, que possibilita a comunicação entre público e privado, cuja fronteira tênue é produto de apropriações e práticas reveladoras de códigos sociais e culturais, com os quais as pessoas atribuem significados à moradia e, por sua vez, ao que lhe é exterior.Na visão de Freitas (2001), são as oposições sociais tais como: público/privado, comunidade/identidade e as oposições espaciais: dentro/fora, casa/imediações, que permitem aos sujeitos a leitura de diferentes linguagens, num jogo dialético da casa como expressão territorial.Considerando que o espaço antecede ao uso, e o uso, por sua vez, produz novos espaços, nos interessa pensá-lo em sua configuração sociocultural, com ênfase na esfera doméstica -enquanto lugar privilegiado de relações. Nesses espaços são construídas identidades individuais e sociais, num processo de significação do território que os sujeitos se apropriam e dominam.Com essa noção, Schrijnemaekers (2006, p...