Depuis la mise en Ă©vidence de trihalomĂ©thanes dans les eaux potables en 1974, de multiples travaux ont dĂ©montrĂ© la prĂ©sence de nombreux composĂ©s gĂ©notoxiques dans l'eau de boisson. L'eau potable obtenue Ă partir d'eau de surface subit un traitement incluant gĂ©nĂ©ralement une Ă©tape de chloration. Il est aujourd'hui largement admis que l'activitĂ© gĂ©notoxique des eaux de boisson provient principalement de la chloration des substances humiques, composĂ©s organiques naturels contenus dans l'eau brute et issus de la dĂ©gradation des dĂ©chets animaux et vĂ©gĂ©taux. Les trĂšs faibles concentrations en composĂ©s gĂ©notoxiques dans les eaux potables nĂ©cessitent la concentration des Ă©chantillons, procĂ©dĂ© qui risque toutefois de modifier la gĂ©notoxicitĂ©. Plusieurs tests mettant en oeuvre des cellules procaryotes ou eucaryotes, des plantes ou des mammifĂšres, ont permis de mettre en Ă©vidence les effets gĂ©notoxiques dans des eaux potables chlorĂ©es. L'identification des composĂ©s gĂ©notoxiques est rĂ©alisĂ©e au moyen des donnĂ©es de la spectromĂ©trie de masse et de la spectroscopie UV ou RMN (proton ou carbone). Ces agents sont gĂ©nĂ©ralement non volatils, acides et polaires. Bien que certains composĂ©s inorganiques interviennent parfois, la majeure partie de la gĂ©notoxicitĂ© est attribuĂ©e aux agents organohalogĂ©nĂ©s (bromĂ©s ou/et chlorĂ©s), les principaux Ă©tant les trihalomĂ©thanes, acides acĂ©tiques, acĂ©tonitriles, cĂ©tones, et hydroxyfuranones. La fixation de normes contribue Ă limiter l'exposition des populations aux agents potentiellement dangereux. La qualitĂ© des eaux de boisson peut ĂȘtre accrue en utilisant une eau brute moins chargĂ©e en matiĂšre organique, et en amĂ©liorant le traitement chimique tout en veillant Ă conserver la qualitĂ© microbiologique de l'eau produite.In 1974, two independent studies - one in the Netherlands and the other in the United States - demonstrated the occurrence of trihalomethanes in drinking water. Following studies showed that these chemicals were common contaminants of drinking water and that chloroform, i.e. one of these trihalomethanes, was carcinogenic in rodents. Further investigations demonstrated that extracts of chlorinated drinking water induced significant mutagenicity in the Ames/Salmonella assay. In the present paper we will fist discuss the methods used to detect the genotoxic activity of drinking water and, then, the methods developed to identify the compounds responsible for this activity. After this, we will present the main genotoxic chemicals identified in drinking water, before finally considering several propositions to limit the exposure of populations to these genotoxic compounds.Drinking water is usually produced through a multistage process which includes one or several chlorination steps. It is now widely accepted that the genotoxic activity of drinking water mainly originates fr...