A B S T R A C TThe study aimed to evaluate growth and physical environment of cultivation to determine the efficiency in which the sugarcane, cultivated in two row spacing configurations, converts solar radiation into biomass in Alagoas state -Northeastern of Brazil. For this purpose, the sugarcane variety RB98710 was cultivated, in plot with a single spacing and other with combined spacing. Biometric and solarimetric measurements were performed to evaluate plant growth and net radiation inside the canopy. The extinction coefficient (k), radiation use efficiency (RUE), specific heat of combustion, energy stored in dry matter (DM) and energy conversion efficiency (ECE) were determined for both row spacings. Plants of cultivated with single spacing had k value equal to 0.48 (± 0.03) and value of k with combined spacing was 0.51 (± 0.02). The RUE of sugarcane plants were 2.73 (± 0.09) and 2.78 (± 0.25) g MJ -1 of intercepted photonsynthetically active radiation (R 2 = 0.96 and 0.83) in single and combined spacing, respectively. The average specific heat of combustion of the different sugarcane parts was equal to 16,300 J g -1 of DM, but the DM value of stalks was equal to 15,600 J g -1. Thus, the ECE values were 4.4 and 4.5% respectively for crops with single and combined row spacings. Eficiência de conversão de energia em cana-de-açúcar sob dois espaçamentos entrelinhas no Nordeste do Brasil R E S U M O O estudo objetivou avaliar o crescimento e o ambiente físico de cultivo para determinar a eficiência com que a cana-de-açúcar, cultivada em duas configurações de espaçamentos entrelinhas, converte a radiação solar em biomassa no estado de Alagoas -Nordeste do Brasil; para este fim, a variedade RB98710 de cana foi cultivada em uma parcela com um único espaçamento e outra com espaçamento combinado. Medidas biométricas e solarimétricas foram realizadas para avaliar o crescimento da planta e o balanço de radiação dentro do dossel. O coeficiente de extinção (k), a eficiência do uso da radiação (RUE), calor de combustão específico, energia armazenada na matéria seca (MS) e a eficiência de conversão de energia (ECE) foram determinados para ambos os espaçamentos de plantio. Plantas cultivadas com espaçamento simples proporcionaram valor k igual a 0,48 (± 0,03) e o valor de k no espaçamento combinado foi de 0,51 (± 0,02). A RUE das plantas de cana foi 2,73 (± 0,09) e 2,78 (± 0,25) . Assim, os valores de ECE foram 4,4 e 4,5%, respectivamente, para os cultivos no espaçamento simples e combinado.
Key words:soil cover specific heat of combustion radiation use efficiency Palavras-chave: cobertura do solo calor específico de combustão eficiência do uso da radiação