Piedras Bezoares en Contexto: Primer Estudio De Su Relevancia en Comunidades Prehispánicas Del Noroeste De Argentina

Abstract

En este artículo se profundiza el conocimiento acerca de una clase de objetos llamados piedras bezoares, mediante el estudio de los primeros ejemplares registrados en contextos arqueológicos del Noroeste argentino. Estos proceden de un montículo artificial del sitio Yánimas 1 (750-1200 d.C.), situado en la provincia de Tucumán (Argentina), y fueron estudiados desde un enfoque interdisciplinario con el fin de identificar el taxón que los produjo y explorar las prácticas en las que fueron utilizados. A partir de la caracterización formal y cristalográfica (difracción de rayos X) de tres ejemplares, y del examen de sus relaciones contextuales, se propone que las piedras bezoares analizadas son gastrolitos producidos por camélidos, que habrían sido usados en prácticas mágico-terapéuticas y depositados en el montículo como ofrendas. Estas interpretaciones fueron complementadas y reforzadas con datos de diversas fuentes (coloniales, etnográficas). Además, se presenta un nuevo fechado absoluto para este sitio.Palabras claves: piedras bezoares, prácticas rituales prehispánicas, noroeste de Argentina. En las últimas décadas, investigaciones etnográficas, etnohistóricas y arqueológicas aumentaron el conocimiento de las relaciones entre las comunidades aborígenes sudamericanas y la fauna de sus entornos, principalmente en relación con las actividades económicas o tecnológicas (Arenas 2003;del Papa 2010;Elkin y Rosenfeld 2001;Kent 1982;Mengoni Goñalons 1999). En cambio, el empleo de los animales (o sus productos derivados, como los sullus y los bezoares) en prácticas rituales y/o terapéuticas fueron menos explorados (Fernández Juárez 1998:56), sobre todo en contextos prehispánicos, debido a que son escasos los registros que permiten identificar estas prácticas en el pasado (Brosseder 2014:5;Corona Martínez 2008). En ese sentido, abordamos el estudio de uno de los materiales que puede indicar la existencia de esas actividades, como son las piedras bezoares producidas por animales. This article expands our knowledge about bezoar stones by studying the first specimens recorded in archaeological contextsVarias fuentes coloniales americanas revelan el interés que los bezoares tuvieron entre los aborígenes y los colonos europeos, tanto en el mundo andino (Acosta 1590;Calancha 1638;González Holguín 1989[1608:165) como en las tierras bajas orientales

Artefactos en piedras bezoares y su rol simbólico en el Período Prehispánico Tardío (Sierras de Córdoba, Argentina)

“…El proceso formativo de los bezoares se inicia con una semilla o palillo atascado en el sistema digestivo, el cual es recubierto progresivamente por sucesivas capas minerales (fosfatos, carbonatos, oxalatos, silicatos, óxidos, etc.) que decantan y son observables de manera concéntrica alrededor de toda la pieza (Miguez et al, 2017). La morfología depende de la forma original del núcleo, primando los esferoides y elipsoides (Tomassini et al, 2019).…”

“…Los bezoares, también conocidos como bezares, besales, bezaares o vezares, son cálculos gastrointestinales que se forman en las vías digestivas o excretoras de ciertos animales, principalmente mamíferos, aves y algunos peces (Barroso, 2013(Barroso, , 2014Cooley et al, 2023;Miguez et al, 2017;Rinderknecht & Jones, 2022;Teruggi et al, 1972;Tomassini et al, 2019). Su función mágico-terapéutica y valoración simbólica parece ser un fenómeno cultural cuasi-universal, registrándose ejemplos de su uso como alexifármaco, analéptico, digestivo, antifebril o preventivo para enfermedades psíquicas, psicológicas y espirituales, tanto de origen natural como sobrenatural (Barroso, 2014;Beltramino et al, 2022;Biró de Stern, 1969;Cooley et al, 2023;Grenón, 1922;Gruia, 2016;Millones Figueroa, 2014).…”

“…En Sudamérica, diversos documentos del período colonial temprano enfatizaron el interés que los bezoares tuvieron entre las poblaciones nativas y los colonizadores españoles, interés que incluso se mantuvo hasta el pasado reciente (Acosta, 1590;Browman, 2004;Ceballos, 1982;Dobrizhoffer, 1783Dobrizhoffer, [1967; Furlong, 1912;Gambier 1977;Grenón, 1922;Miguez et al, 2017;Monardes, 1574;Musters, 1871Musters, [1997; Renard-Casevitz et al, 1988;Vázquez de Espinosa, 1629[1948) y llevó hasta producir sacrificios en masa de llamas (Lama glama) y vicuñas (Vicugna vicugna) en busca de estas piedras para luego ser comercializadas en Europa como Lapis bezoaris occidentalis (Cooley et al, 2023). Las piedras bezoares también han sido registradas en contextos arqueológicos, incluso en sitios con varios milenios de antigüedad (i.e., Ameghino, 1881Ameghino, [1915; Bayón et al, 2010;Del Papa et al, 2020;Gil et al, 2011;Fernández, 1988;González, 1960;Gutiérrez, 2001;Loza, 2007;Messineo & Politis, 2007;Miguez et al, 2017;Salemme & Berón, 2004;Tomassini et al, 2019). Por ejemplo, en toda la secuencia estratigráfica de la gruta Intihuasi (Pcia.…”

“…El autor interpreta su presencia en los depósitos no por causas naturales, sino como "[…] el resultado de alguna creencia, uso o superstición de los indígenas […]" y "[…] que debe atribuirse a dicha causa la existencia de cálculos o piedras bezares en los paraderos prehistóricos de esta provincia […]" (Ameghino, 1881(Ameghino, [1915, p. 320). Miguez et al (2017) llegan a conclusiones similares con los bezoares recuperados en la excavación del sitio Yánimas 1 (2700-3150 años AP; Tucumán), los cuales son asociados a acciones mágico-terapéuticas o rituales tendientes a propiciar la reproducción de los rebaños de camélidos o el éxito en su caza.…”

Vicuñas y humanos en el pasado reciente (siglos XIX y XX) del oeste tinogasteño (Catamarca, Argentina)

“…Chaschuil durante la ocupación incaica permite especular acerca de la esquila de este camélido y el uso de su fibra(Miyano et al 2017; Ratto y Orgaz 2008) 14 .Así, y si bien el recurso que se aprovecha es el mismo (fibra), estaríamos ante la presencia de un cambio en la valorización de la vicuña producto de la Conquista española, y se resalta fundamentalmente su condición de "recurso" durante momentos históricos(Ratto y Orgaz 2008;Van Kessel y Enríquez 2002). Finalmente, y en lo relativo a las piedras bezoares, aunque no hay antecedentes locales de su aprovechamiento, estos elementos fueron (y son) valorados por las poblaciones andinas que les han otorgado usos medicinales y rituales(Míguez et al 2017).En síntesis, la carne, el cuero, la fibra y las piedras bezoares fueron recursos utilizados durante los siglos XIX y XX y, posiblemente, durante el pasado prehispánico por las poblaciones agropastoriles. Sin embargo, y considerando la amplia escala temporal, la Conquista española y el periodo republicano como procesos disruptivos en los modos de vida locales, es posible que el aprovechamiento de las vicuñas se haya enmarcado en distintas cosmovisiones.…”