Perspectives of general practitioners and nursing staff on acute hospital transfers of nursing home residents in Germany: results of two cross-sectional studies

Abstract

Background: Visits in emergency departments and hospital admissions are common among nursing home (NH) residents and they are associated with significant complications. Many of these transfers are considered inappropriate. This study aimed to compare the perceptions of general practitioners (GPs) and NH staff on hospital transfers among residents and to illustrate measures for improvement. Methods: Two cross-sectional studies were conducted as surveys among 1121 GPs in the German federal states Bremen and Lower Saxony and staff from 1069 NHs (preferably nursing staff managers) from all over Germany, each randomly selected. Questionnaires were sent in August 2018 and January 2019, respectively. The answers were compared between GPs and NH staff using descriptive statistics, Mann-Whitney U tests and χ2-tests. Results: We received 375 GP questionnaires (response: 34%) and 486 NH questionnaires (response: 45%). GPs estimated the proportion of inappropriate transfers higher than NH staff (hospital admissions: 35.0% vs. 25.6%, p < 0.0001; emergency department visits: 39.9% vs. 20.9%, p < 0.0001). The majority of NH staff and nearly half of the GPs agreed that NH residents do often not benefit from hospital admissions (NHs: 61.4% vs. GPs: 48.8%; p = 0.0009). Both groups rated almost all potential measures for improvement differently (p < 0.0001), however, GPs and NH staff considered most areas to reduce hospital transfers importantly. The two most important measures for GPs were more nursing staff (91.6%) and better communication between nursing staff and GP (90.9%). NH staff considered better care / availability of GP (82.8%) and medical specialists (81.3%) as most important. Both groups rated similarly the importance of explicit advance directives (GPs: 77.2%, NHs: 72.4%; p = 0.1492). Conclusions: A substantial proportion of hospital transfers from NHs were considered inappropriate. Partly, the ratings of possible areas for improvement differed between GPs and NH staff indicating that both groups seem to pass the responsibility to each other. These findings, however, support the need for interprofessional collaboration.

Paramedics’ Perspectives on the Hospital Transfers of Nursing Home Residents—A Qualitative Focus Group Study

“…In the German project HOspitalisations and eMERrgency department visits of Nursing home residents (HOMERN) we examined the health care of NHRs with a special focus on hospital transfers. The project used several data sources and methods like statutory health insurance data [34], questionnaire surveys with physicians and nursing managers [35] and cross-sectional data of NHs in Germany to analyze reasons for hospitalization. To gain further perspectives on this topic, this study aimed to explore how paramedics experience the transfer process of NHRs, generating ideas for interventions that aim to reduce hospital transfers in this setting.…”

Notfallsituationen und Krankenhauszuweisungen in Pflegeeinrichtungen – ein Scoping-Review zu Begleitumständen und versorgungsrelevanten Maßnahmen

“…Eine frühzeitige Einbindung und klare Kommunikation zwischen Angehörigen und Pflegepersonal über Bewohnerpräferenzen können zur besseren Versorgung am Lebensende beitragen [ 14 , 25 ]. Ebenso wichtig erscheinen eindeutig formulierte Patientenverfügungen [ 38 ].…”

“…Bekannt ist, dass der Mangel an personeller Ausstattung und die eingeschränkte Verfügbarkeit von qualifiziertem Pflegepersonal die Versorgungsgüte in Pflegeeinrichtungen reduzieren und Krankenhauszuweisungen begünstigen können [ 35 , 38 ]. Ebenso beeinflussen Unsicherheiten der Pflegekräfte bei der Identifikation, Kommunikation und dem Management von Zustandsveränderungen den Umgang mit Notfallsituationen und werden daher als Verbesserungsmöglichkeit benannt [ 14 , 25 ].…”

“…Kommt es zu einer zeitlichen Verzögerung oder bleibt der Hausbesuch gänzlich aus, wird in der Regel der Rettungsdienst gerufen. Das unterstreicht den Stellenwert der interprofessionellen Kommunikation zwischen den Vertreter:innen der beteiligten Gesundheitsberufe, was wiederholt als Schwierigkeit identifiziert wurde und Ansätze für wirksame Interventionen bietet [ 12 , 38 ]. Als bedrohlich wahrgenommene, mögliche juristische Konsequenzen und der Wunsch nach Absicherung werden vom Pflegepersonal als weitere Gründe für Krankenhauszuweisungen angeführt [ 13 , 14 ].…”

“…In mehreren Studien wird die mangelnde Erreichbarkeit der primärversorgenden Ärzt:innen bei Eintreten der Notfallsituation als relevante Ursache für Krankenhauszuweisungen identifiziert [ 12 , 38 , 44 , 45 ]. In ländlichen Gebieten sind die Anfahrtswege für den ärztlichen Bereitschaftsdienst länger, sodass in einigen Fällen zur Verkürzung der Wartezeiten eher der Rettungsdienst alarmiert wird [ 45 ].…”