La presente investigación analiza las muertes maternas institucionales que se presentaron en el Departamento de Caldas entre enero 1" de 1990 y diciembre 31 de 1994. Se registraron durante dicho período un total de 62 muertes, con un porcentaje de muerte por causa directa del 82,26% y de causa indirecta del 17,74%. La tasa de mortalidad obtenida es del 7,27 x 10.000 nacidos vivos, superior a la reportada por países desarrollados. La edad promedio de las pacientes fue de 27,87 ± 7,63 años, con un promedio de escolaridad de 5,26 ± 7,63 años. Se demuestran además bajas frecuencias de control prenatal y altos porcentajes de inestabilidad marital. Los trastornos hipertensivos del embarazo son la primera causa de muerte materna directa, seguidos por la infección y los transtornos hemorrágicos de la gestación.