Lange Zeit galten Vitamin B 12 , das Coenzym B 12 sowie Methylcobalamin (Abbildung 3) als einzige natürlich vorkommende Verbindungen mit einer Metall-Kohlenstoff-σ-Bindung [1,10]. Das Coenzym B 12 entsteht durch Reduktion des Cobalt(III)-Corrin-Komplexes über Co II zu dem sehr elektronenreichen Co I -Komplex, an den unter Bildung der Cobalt-Kohlenstoff-σ-Bindung der Adenosylrest von ATP oxidativ addiert wird. Die Rolle des Coenzyms B 12 ist heute sehr gut erforscht. Es katalysiert die ungewöhnliche 1,2-Umlagerung (Abbildung 4), bei der ein Substituent R (z.B. eine Aminogruppe NH 2 ) durch ein H-Atom des benachbarten C-Atoms ausgetauscht wird. Viele Untersuchungen führten zu dem Schluss, dass diese Reaktion über Radikale verläuft. Durch homolytische Spaltung der Co-C-Bindung entsteht ein Adenosyl-Radikal, das ein Wasserstoffatom am C 1 -Kohlenstoff abstrahieren kann. Nach 1,2-Wanderung des Restes R an das benachbarte C-Atom erhält das nun gebildete C 2 Radikal wieder ein H-Atom vom Methyladenosyl, wobei das CH 2 -Adenosyl Radikal regeneriert wird. Das Cobalt-Radikal hat hier quasi "stand by"-Funktion. Eine wichtige weitere metallorganische Verbindung in der Natur ist Methylcobalamin, das aus Cobaltcorrin und einer Methylquelle (Methyltetrahydrofolsäure) entsteht. Methylcobalamin vermag das Methylcarbanion CH 3 − zu übertragen -z.B. entsteht aus Homocystein Methionin -und ist auch verantwortlich für die Biomethylierung von Metallionen, vor allem von Quecksilber(II) (Abbildung 5). Dabei bildet sich das stabile, wasserlösliche Methylquecksilberkation [H 3 C-Hg] + , das die Blut-Gehirn-Schranke überwinden kann und zu schweren Nervenschädigungen führt. Durch Biomethylierung von Sn (aus zinnhaltigen Antifouling-Anstrichen der Schiffe gegen Algen) oder von Arsen (aus dem früher als Malerfarbe verwendeten Schweinfurter Grün = Cuarsenit) entstehen das giftige Me 3 Sn + -Kation bzw. As(CH 3 ) 3 . Es ist sehr bemerkenswert, dass Bakterien im Laufe der Evolution einen Entgiftungsmechanismus für Alkylquecksilber-Kationen entwickelt haben [1,11]. Die Organoquecksilberlyasen (Cystein-haltige Peptide) vermögen die Alkylquecksilber-Kohlenstoff-Bindung zu spalten.Heute weiß man, dass die Cobalt-Kohlenstoff-Bindung eine ganz "normale" Bindung ist (z.B. wie eine Metall-Chlor-Bindung), mit einer Bindungsenthalpie von etwa 100 kJ/mol