Memória de trabalho e produção oral da linguagem

Abstract

In this paper, we examine the use of silent pauses made by high and low working memory span individuals, during the reading span test (the Brazilian Portuguese version), aiming at verifying possible strategies usedby the subjects in order to accommodate the transient computational and storage demands that occur in the task. Our results are congruent with the idea that language production quality is also influenced by the subjects´ working memory capacity: high span subjects produced more sentences without pause, made shorter pauses, and therefore spent less time reading the test sentences than low span subjects.A capacidade de memória de trabalho parece exercer papel relevante no processamento da linguagem, explicando diferenças entre indivíduos relativamente a vários aspectos da compreensão lingüística (King & Just 1991;Just & Carpenter 1992;Miyake et al. 1995). A memória de trabalho tem sido compreendida como um sistema central único responsável pelo processamento e armazenamento temporário de informações na execução de tarefas cognitivas complexas, que competem por um mesmo pool de ativação e cuja capacidade é limitada, podendo variar de indivíduo para indivíduo (Baddeley 1986;Just & Carpenter 1992).Just & Carpenter (1992) defendem a tese de que a natureza da compreensão da linguagem de uma pessoa depende de sua capacidade de memória de trabalho. Como essa capacidade varia de indivíduo para indivíduo na quantidade de ativação que tem disponível para as demandas de computação e armazenamento da linguagem, isso implica diferenças quantitativas e qualitativas entre os indivíduos no que diz respeito à velocidade e exatidão com que compreendem a linguagem. Ou seja, existem diferenças individuais que se devem à capacidade e à eficiência dos processos mentais envolvidos.Vários experimentos, realizados com indivíduos de capacidade de memória de trabalho diferentes, têm sugerido que essa capacidade é comum aos vários processos envolvidos na compreensão, i.e., engloba acesso lexical, análise sintática, semântica, * Agradecemos o incentivo de Eleonora Cavalcante Albano, desde o início deste projeto. Agradecemos também a Plínio Almeida Barbosa, pelas sugestões que contribuíram para que a análise acústica e o estudo das pausas se aperfeiçoassem. Naturalmente, os erros que persistem no texto, apesar da colaboração deles, são de nossa inteira responsabilidade. Este trabalho teve financiamento da Capes (para Paula Lenz Costa Lima).