RESUMO A polifarmácia é um fator que tem grande impacto na segurança do paciente idoso, tendo em vista que é a grande responsável pelas interações medicamentosas. Os objetivos da presente pesquisa são identificar a prevalência e os fatores associados à polifarmácia. A metodologia utilizada foi estudo quantitativo descritivo prospectivo, baseado em análise documental por meio de um instrumento semiestruturado, analisando-se os dados no programa estatístico SPSS 20.0. Os resultados demonstraram que a média de idade foi de 71,9 anos, e 52,7% mulheres. O tempo de internação obteve uma média de 21,7 dias, a média de diagnósticos por paciente foi de 2,6. O principal diagnóstico de internação hospitalar foi doenças do aparelho circulatório (20,3%). A média de medicamentos prescritos por paciente foi de 6,8. Os medicamentos mais utilizados faziam parte do sistema digestório e metabólico (32,4%), a prevalência de prescrição de medicamentos potencialmente inadequados durante as internações avaliadas foi de 11,2%. Em relação às potenciais interações medicamentosas, foram identificadas em 65,5% das prescrições e os medicamentos mais envolvidos nas interações fazem parte do sistema cardiovascular (38,6%). Diante de tais resultados, verifica-se a necessidade de adotar estratégias para a otimização da farmacoterapia prestada ao paciente idoso. Palavras-chave: Medicamento. Prescrição. Polifarmácia. Interações de medicamentos. PREVALENCE AND FACTORS ASSOCIATED WITH POLYPHARMACY AMONG THE ELDERLY A PUBLIC HOSPITAL ABSTRACT Polypharmacy is a factor that has great impact on the security of the elderly patient, considering that is largely responsible for drug interactions. The objectives of this research were to identify the prevalence and factors associated with polypharmacy. The methodology used was a prospective descriptive quantitative study based on document analysis through a semi-structured instrument, analyzing the data in SPSS 20.0. The results demonstrated that the mean age was 71.9 years, 52.7% female. The length of stay scores a 21.7 days, the average number of diagnoses per patient was 2.6. The main hospital was diagnosed with diseases of the circulatory system (20.3%). The average number of drugs prescribed per patient was 6.8. The most used drugs were part of the digestive and metabolic system (32.4%), the prevalence of potentially inappropriate prescription drugs evaluated during hospitalization was 11.2%. With regard to potential drug interactions, were identified in 65.5% of prescriptions drugs most involved in the interactions are part of the cardiovascular system (38.6%). Given these results, there is the need to adopt strategies for the optimization of pharmacotherapy given to the elderly.