Lexical change and language contact: Faetar in Italy and Canada

Abstract

I examine patterns of lexical variation in the homeland varieties of Faetar and Cellese, endangered Francoprovençal dialects spoken in two villages in southern Italy, and in Toronto, one of their largestémigré communities. While lexical change due to borrowing has been in progress for some time in Faetar and Cellese, cross-generational and diatopic comparisons within a sample of 80 speakers surprisingly indicate that the lexicon is currently quite stable. The lack of systematic patterns of differentiation across age, sex, social class, and regional groups indicates that diachronic lexical variation may not be reflected synchronically in the same ways as the structural variables that form the majority of quantitative sociolinguistic investigation. This suggests the need for further comparisons across types of variables, while maintaining consistent methods of data collection, analysis, and interpretation.Esamino gli schemi di variazione del lessico nella varietà di faetar e cellese, dialetti francoprovenzali in via di estinzione parlati in due paesi dell'Italia meridionale e a Toronto, dove risiede una delle più grande comunità emigrate. Se da un lato, vi sono stati per un po' di tempo mutamenti lessicali dovuti ai prestiti, dall'altro, i confronti inter-generazionali e diatopici in un campione di 80 locutori suggeriscono che il lessico del faetanoè attualmente abbastanza stabile. La mancanza di modelli sistematici di differenziazione attraverso l'età, il sesso, la classe sociale ed i gruppi regionali indicano che la variazione del lessico diacronica non possa essere riflessa in sincronismo negli stessi sensi delle variabili strutturali che formano la maggior parte di ricerca sociolinguistica quantitativa. Suggerisco l'esigenza di ulteriori confronti attraverso i tipi di variabili, coi metodi costanti di raccolta di dati, di analisi e di interpretazione. [Italian] J'ésamene lò sestème de variaziun de le parole pe faetar e cegliaye, dialèt francpruvenzale che i stunt pe muriye e ché se parlunt ancore a dò paiye de l'Italye méridionale e a Toronte, addou a y at une de le cumunetta mé rose a l'èstre. Si de na pare, de le parole faetare e cegliayse i stunt cangian da bunariel de tén pe toche i venunt cangia tò parole d'ate lén e dialèt de n'ata banne, lu cunfrunt diatopeche e de defferént generaziun LEXICAL CHANGE IN FAETAR AND CELLESE 367 ghyòcche un grup de 80 crestian ché i parlunt faetar o cegliaye i proue ché le parole de lu faetar e de lu cegliayeòre nun tan i cangiunt. La mancanze de modèl prècise pe fa destenziun a second de la yettà, de si se tratte de muén o fén, de la classa sociale e de lò grup de crestian de Faite e de Toronte, i demostre ché lu cangemmén diacroneche de le parole i puot paétre refletti sincronecammén a la stéssa maniére de le variable strutturale ché i furmunt la para mé rose de la recérca sociolinguisteche quantetative. Suò vint a dire chéò abbesugne fare mé de cunfrunt tra lò tipe de variable, tò lò stésse sestème pe recchitre lò date, pe fare le analese e l'enterpretaziun. [Cellese....

Faetar null subjects: a variationist study of a heritage language in contact

“…Faetar is a Francoprovençal variety spoken in Faeto and Celle, two villages in the Foggia region of Apulia in Italy, as a result of migration from a FP-speaking region of France in about the fourteenth century (see Zulato et al [this issue] on Faetar's ethnolinguistic vitality, demographics and revitalization efforts). Faetar has a variable phonology and lexicon in which FP-origin forms compete with cognate forms more characteristic of surrounding Italian varieties (Nagy and Reynolds 1997;Nagy 2011a). After examining the variability in the variety spoken in Apulia, we examine data from speakers living in the Greater Toronto Area, Canada (hereafter, Toronto), the largest group of diaspora Faetar speakers.…”

An overview of Francoprovençal vitality in Europe and North America

“…We are aware of Hinzelin (this issue), Nagy et al (this issue), and Nagy (2011). Recent studies are listed at: http://projects.chass.utoronto.ca/ngn/HLVC/1_8_refs_FP.php.…”

Introduction

“…Martin (1990) and Tuaillon (1993) report that between 120,000 and 200,000 speakers are thought to exist. FP is also maintained by diasporic communities in the USA and Canada, though numbers are significantly smaller than in Europe (Nagy 2011;Zulato et al this issue). This original collection of articles is significant in that contributions describe and compare FP in all these countries.…”