Le chercheur face au fandom de SF : retour sur le fil M

Abstract

Dans son versant américain, la littérature de science-fiction s'est très tôt accompagnée d'un discours critique endogène, celui des fans s'exprimant dans les courriers des lecteurs des revues, puis dans des publications d'amateurs, les « fanzines » dont le modèle s'est exporté dans bien d'autres domaines, et enfin dans les textes critiques et encyclopédies bâties par des fans de la première heure 1 . Cette dynamique s'est vigoureusement exprimée dans le champ littéraire français aussi, dans les colonnes de Fiction d'abord, puis dans des sommes critiques régulièrement mises à jour 2 . Ces ouvrages nourris de passion et de connaissances spécialisées ont longtemps fait référence, et certains restent encore indispensables aux chercheurs. Chacun d'eux porte néanmoins la marque très forte de la subjectivité de leur auteur.2 La dynamique de création, d'accumulation, de diffusion et de partage d'images propre à la science-fiction n'est sans doute pas sans rapport avec la vigueur polémique des prises de position des acteurs de ce domaine, en particulier autour de questions de délimitation du corpus : la définition de la science-fiction est presque devenue un sous-genre littéraire en soi, et chacun a la sienne. Farouches technophiles, les fans de SF ont également été parmi les premiers à investir les supports numériques, dans des usenets comme fr.rec.arts.sf, des listes de diffusion comme SF-Franco, puis des forums spécialisés, tels que celui du Cafard cosmique ou celui d'ActuSF. C'est à partir de ce dernier que nous proposons de réfléchir à l'érudition des amateurs en science-fiction, en particulier en nous fondant sur le cas extraordinaire d'un fil de discussion alimenté entre le 28 octobre 2009 et le 17 octobre 2010. Intitulé « Du Sense of Wonder à la SF métaphysique » par celui qui l'a ouvert, Serge Lehman 3 , ce fil (surnommé « fil M » par les amateurs) stabilisé à 755 pages et plusieurs millions de signes 4 tire son origine d'un affrontement polémique entre Lehman et Roland C. Wagner 5 . Dans la préface d'un recueil de nouvelles censé rassembler le meilleur de la science-fiction française, Retour sur l'horizon, paru en 2009 chez Lunes d'Encre, Serge Lehman a avancé une nouvelle interprétation de l'histoire de la sciencefiction, en insistant sur l'importance des écrivains français d'anticipation, et en faisant de