Le patrimoine est devenu un terme particulièrement utilisé dans le vocabulaire politique et culturel tout autant qu’il est devenu très usité dans le monde académique. De l’avis de bien des auteurs, tout serait devenu patrimoine. Certains s’inquiètent de cette inflation patrimoniale, considérée comme un symptôme d’un nouveau rapport au temps présent. Cette contribution tente de montrer, en partant du champ d’investigation travaillé par les géographes, que toutes ces approches peuvent en réalité être reconsidérées de manière plus globale. Ce texte pose l’hypothèse qu’elles s’inscrivent dans une chronogenèse , c’est-à-dire une mise en récit des éléments épars grâce à la création d’un discours caractérisé par une accumulation de signes et d’éléments permettant de penser et de se représenter linéairement l’image-temps. En s’inspirant notamment du travail engagé par P. Ricœur sur la notion de temporalité, ce texte défend l’idée que les éléments patrimonialisés participent d’une logique de mise en intrigue, et plus largement d’une mise en cohérence d’éléments hétérogènes, servant à articuler des récits. Ceux-ci autorisent à repenser une certaine unité de l’histoire de l’humanité dans son rapport au monde physique.