L’analyse des réseaux dans les activités d’innovation des PME : le rôle oublié de l’homophilie1

Abstract

La recherche sur l’innovation dans les PME s’est beaucoup intéressée à la place et au rôle des réseaux. Dans ces travaux, tout se passe comme si toutes les relations étaient possibles et également probables. Or, rien n’est plus inexact : toutes les relations n’ont pas la même probabilité d’exister et les réseaux sont eux aussi structurés et hiérarchisés. En analyse de réseaux, cette observation classique renvoie au principe d’homophilie ; principe selon lequel, dans les réseaux, les personnes ou les organisations qui sont en relation sont semblables parce qu’elles ont tendance à partager un ensemble de caractéristiques sociales et organisationnelles. À partir d’une étude exploratoire centrée sur des entretiens réalisés dans des entreprises oeuvrant dans l’industrie des technologies propres, nous verrons comment le principe d’homophilie s’avère nécessaire à la compréhension, d’une part, de l’existence même des relations observées dans les activités d’innovation des PME et, d’autre part, de leur capacité à donner accès aux ressources, dont ont besoin ces dernières dans leurs projets.Innovation studies in SMEs has been interested for long time by the place and role of networks. In these studies, everything happens as if all the relations were possible and also likely. Yet, nothing is more inaccurate : all the relations do not have the same probability to exist and networks are also structured and hierarchical. In networks analysis, this classic observation sends back to the principle of homophily ; principle according to which people or organizations tend to form connections with others who are similar to them in social or organizational characteristics. From an exploratory research based on interviews with entrepreneurs and managers of firms working in the industry of clean technologies, we will see how the principle of homophily turns out to be necessary in the understanding of, on one hand, the existence of the relations observed in the innovation’s activities of SMEs, and on the other, their capacity to give access to the resources which the SMEs need in their innovation’s projects.Investigación sobre la innovación en las PyME (Pequenas y medianas empresas) está interesada en el lugar y el papel de las redes. En estas obras, todo sucede como si las relaciones fueran igualmente probables y posibles. Sin embargo, nada es más correcta : todas las relaciones no tienen la misma posibilidad de existir redes también estructuradas y priorizadas. En el análisis de redes, esta observación clásica se refiere a la venta de homophilia. El principio por el que, en las redes, las personas u organizaciones que están relacionados con son similares porque suelen compartir un conjunto de características sociales y organizativos. De un estudio exploratorio centrado en entrevistas con los empresarios del sector de tecno...

Diffusion d’un label RSE au sein d’un cluster de PME

“…Cette prédisposition à la prise en compte de leurs impacts positifs comme négatifs sur leur environnement proche s'explique par la proximité que ces organisations entretiennent avec leurs parties prenantes, ainsi que par leur capacité à innover rapidement, leur permettant de trouver des solutions aux problèmes sociaux et environnementaux (Oueghlissi, 2013). La littérature montre que les PME sont en effet capables de faire preuve d'une grande flexibilité et de s'approprier des innovations, en termes notamment de produits et de procédés (Barzi, 2011 ;Ajzen, Rondeaux, Pichault et Taskin, 2016 ;Trépanier et Aka, 2017).…”

Pour créer des collaborations fructueuses au sein des écosystèmes d’innovation, se rencontrer ne suffit pas

“…Déterminantes du succès des écosystèmes (Traitler, Watzke et Saguy, 2011;Chesbrough, Kim et Agogino, 2014;Jacobides, Cennamo et Gawer, 2018;Mei, Zhang et Chen, 2019) et, à une autre échelle, de celui des entreprises en matière d'innovation (Smith, Carroll et Ashford, 1995;Schuurman, Baccarne, De Marez, Veeckman et Ballon, 2016;Ardito, Messeni Petruzzelli, Pascucci et Peruffo, 2019), elles sont toutefois pensées comme relativement « faciles » à faire exister et multiplier. En ce sens, la littérature sur les écosystèmes d'innovation, qu'elle soit grise ou scientifique, n'est pas différente de celle qui s'intéresse aux réseaux dans lesquels se déploient les projets d'innovation ainsi qu'à leur impact sur la performance en innovation des entreprises (Trépanier et Aka, 2017). Dans les deux cas, toutes les relations sont perçues et pensées comme possibles et également probables.…”

Proximité et innovation : le territoire est-il un déterminant absolu pour les PME?

“…La littérature sur les PME reconnaît l'importance de leur « proximité » dans un cadre très général en évoquant des événements, des objets ou des phénomènes qui se manifestent(Torres et Gueguen, 2008). Cette proximité concerne aussi les façons de penser et le partage de valeurs lorsqu'il s'agit de développer son capital social(Trépanier et Aka, 2017), lequel…”