‘Is My Volunteer Job Not Real Work?’ The Experiences of Migrant Women with Finding Employment Through Volunteer Work

Abstract

We examine whether, and under which conditions, volunteering contributes to migrant integration. We identify two main goals of workfare volunteering-empowerment and employability-which build on two distinct images of the ideal citizen: the empowered citizen and the worker-citizen. Life story interviews were held with 46 first-and second-generation migrant women from Turkey, Morocco and Suriname living in the Netherlands. We found that volunteering contributes to employability and empowerment. However, for two mutually reinforcing reasons it eventually disempowers. Firstly, volunteering hardly ever results in paid employment because employers do not recognize volunteering as real work experience. Secondly, the focus on paid employment as ultimate form of integration misrecognizes migrant women as active citizens, which often results in disempowerment. Our findings show that the double policy goals of workfare volunteering require different conditions, and as such striving for both simultaneously often results in failing to achieve the set goals.Résumé Nous avons examiné si, et dans quelles conditions, le bénévolat contribue à l'intégration des migrants. Nous identifions deux principaux objectifs du bénévolat Resumen Examinamos si el voluntariado contribuye a la integración de inmigrantes, y bajo qué condiciones. Identificamos dos metas principales del voluntariado de ''workfare'' (obligación de trabajar para recibir subsidios) -empoderamiento y empleabilidad -que se basan en dos imágenes diferentes del ciudadano ideal: el ciudadano empoderado y el ciudadano trabajador. Se realizaron entrevistas biográficas a 46 mujeres inmigrantes de primera y segunda generación de Turquía, Marruecos y Surinam que viven en los Países Bajos. Encontramos que el voluntariado contribuye a la empleabilidad y al empoderamiento. Sin embargo, por dos motivos que se refuerzan mutuamente les desempodera eventualmente. En primer lugar, el voluntariado raras veces resulta en empleo pagado porque los Voluntas (2017Voluntas ( ) 28:1900Voluntas ( -1921Voluntas ( 1901 123 empleadores no reconocen el voluntariado como una experiencia de trabajo real. En segundo lugar, el foco de atención en el empleo pagado como forma última de integración reconoce erróneamente a las mujeres inmigrantes como ciudadanas activas, lo que da lugar a menudo al desempoderamiento. Nuestros hallazgos muestran que las dos metas de la política de voluntariado de ''workfare'' requieren diferentes condiciones, y como tales, esforzarse por ambas simultáneamente a menudo resulta en no lograr las metas establecidas.

Potential of Peer Guidance to Empower Migrants for Employment

“…Their assumed previous weaknesses, such as the challenges they faced in learning the Finnish language or being unemployed, became their strengths as expert migrants helping other migrants in peer groups (cf. Hokkanen, 2003;Slootjes & Kampen, 2017).…”

”Voimaannuttava vapaaehtoinen vertaisohjaus” aikuiskasvatuspolitiikkaa muovaamassa

“…Maahanmuuttajanaisten kotoutumista tutkinut Saraleena Aarnitaival (2012, 181-184) korostaa maahanmuuttajien voimaantumisessa osallisuutta, jossa tiedon saaminen ja jakaminen sekä kokemus omasta tarpeellisuudesta yhteisölle kietoutuvat yhteen. Maahanmuuttajien odotetaan voivan muuttua palvelujen käyttäjistä niiden tarjoajiksi, kunhan he saavat tietoa, jonka avulla he voivat tukea muita tai kykenevät kääntämään heikkoutensa vahvuuksiksi (Handy & Greenspan 2009, 969;Slootjes & Kampen 2017, 1910. Vapaaehtoistoiminta voi tarjota maahanmuuttajille lisäksi uusia rooleja, pääsyn työmarkkinoille tai yhteiskunnalliseen osallisuuteen (Khvorostianov & Remennick 2017, 345;Kosic 2007, 21;Schedler & Glastra 2000, 61).…”

“…Koulutuksen jälkeen ohjaajien odotettiin omaksuvan ohjausammattilaisten kaltaisen auttajan roolin, jossa heidän aiemmat heikkoutensa, kuten vaikeudet oppia suomen kieltä tai työllistyä, kääntyivät vahvuuksiksi: vertaisryhmissä he voisivat käyttää näitä vahvuuksiaan lähtökohtana auttaessaan muita maahanmuuttajia (vrt. Handy & Greenspan 2009;Slootjes & Kampen 2017). Samaistumista kouluttajiin ilmentää se, että vapaaehtoisuudesta huolimatta työelämäohjaajat kuvasivat ohjaavansa vertaisryhmiä "työkseen".…”

Ethnic Minority Health and Employment: Ethnic Differences in the Protective Effect of Close Social Ties

“…Another qualitative study found that individuals from various ethnic backgrounds indicated that an understanding listening ear, small acts of practical support, and advice from social relations contributed to the ability to continue working despite arising health problems (Qureshi et al 2014). Moreover, in interviews with Turkish and Moroccan women suffering from health problems, Slootjes and colleagues found that social support is an important factor in enabling first-and second-generation migrant women to remain working despite their health problems (Slootjes and Kampen 2017;Slootjes et al 2018).…”