Is Motherhood Important? Imprisoned Women’s Maternal Experiences Before and During Confinement and Their Postrelease Expectations

Abstract

In recent years, sharp increases in the female prison population have landed more mothers behind bars. While the experiences of imprisoned women may differ substantially from free mothers, studies suggest that motherhood is important for many imprisoned mothers. The current study uses a sample of 210 imprisoned mothers and multivariate modeling to investigate how familial relationships before and during imprisonment and mothers’ postrelease expectations influence the salience of maternal identity. Findings suggest that regardless of demographic factors, close mother–caregiver relationships, contact with family during imprisonment, and expecting to have custody of children upon release positively impacts imprisoned women’s mothering identities.

A maternidade no contexto do cárcere: uma revisão sistemática

“…Os autores concluem que a prevalência da identidade materna pode motivar as mães a buscar manter boas relações com seus filhos e com os demais familiares, configurando uma maior chance de reinserção na comunidade e de diminuição da possibilidade de reincidência. Tal qual o estudo de Barnes e Stringer (2014), o modo com que a maternidade é vista como instrumento privilegiado para a ressocialização também se fez presente na pesquisa americana de Campbell e Carlson (2012). O estudo partiu da análise do entendimento e do grau de familiaridade de administradores de instituições prisionais com programas voltados à maternidade.…”

“…Dentro desta perspectiva, por mais que a maternidade no cárcere possa ser vivenciada de forma dolorosa, pelas dificuldades inerentes ao próprio contexto do encarceramento, ela possui um valor para algumas mulheres que não pode ser desprezado. Os outros seis artigos analisados nesta revisão elencaram, de modo geral, aspectos positivos quanto ao reforço da maternidade no contexto carcerário e os supostos benefícios alcançados com o incentivo do exercício da maternidade por parte da instituição (Barnes & Stringer, 2014;Campbell & Carlson, 2012;Forsyth, 2003;Huang, Atlas & Parvez, 2012;Mello & Gauer, 2011;Serras & Pires, 2004). Alguns defenderam que, por mais que em um primeiro momento o status de presidiária possa parecer inconsistente com a maternidade, a prisão pode ser vista como uma oportunidade, para algumas mulheres, de resgatar ou construir sua identificação com a figura materna, visto que muitas delas já possuíam outros filhos, mas não mantiveram contato com eles em momento anterior ao aprisionamento (Forsyth, 2003;Mello & Gauer, 2011).…”

“…Os demais assumiram o posicionamento de que quando o papel materno é reforçado, as mulheres demonstram maior motivação para manter um bom vínculo, não só com os filhos, mas também com os demais familiares fora da prisão. Assim, sugerem a importância de reforçar e ampliar o apoio às mulheres encarceradas, empoderando-as enquanto mães, uma vez que tal empoderamento refletirá em uma maior proteção das próprias crianças e trará benefícios para as comunidades (Barnes & Stringer, 2014;Serras & Pires, 2004). A partir do exposto, percebe-se que os estudos que têm como foco central a maternidade no cárcere assumem uma perspectiva das mães como provedoras do bem-estar para a família, para a comunidade, para os filhos e para a instituição prisional.…”

The Effects of Age at Prison Release on Women’s Desistance Trajectories: a Mixed-Method Analysis

“…More has been revealed about the experiences of contemporary female offenders who are also mothers or primary caregivers to children [12,77,78,112], and some of these studies have also explored the moderating effect that age imposes upon motherhood and desistance. To begin, it is important to note that nearly two thirds of women serving sentences in state prisons had children before they committed the offense for which they are now serving time [46,115,121].…”

Discovering Self

“…Motherhood identity encompasses a broader, deeper, and more complete sense of self (McLean & Morrison-Cohen, 2013). Motherhood identity offers benefi cial changes to life trajectory such as making realistic, future-oriented decisions that motivate teens to complete secondary school, apply to college, pursue vocational training, and leave dangerous situations such as gang life and substance abuse (Barnes & Stringer, 2014;Lesser, Koniak-Griffi n, & Anderson, 1999). Images, icons, and concepts from daily life are used as bits and pieces to negotiate and construct socially and personally acceptable identities, roles, and behaviors (Abrams & Curran, 2011).…”