‘I don’t want us to stand out more than we already do’: Lesbian couples negotiating family connections in donor conception

Abstract

This article adds to debates about intimate life in non-heterosexual relationships and the concept of 'families of choice' by exploring lesbian couples' understandings of becoming and being a family through donor conception. Drawing on a study comprising 25 lesbian couples in England and Wales who pursued parenthood together using donor sperm, it explores the constructions of family connections as they emerge in couples' accounts about donor selection and ethnicity/'race', siblinghood, surnames and civil partnerships. Asking how far the concept of 'families of choice' accounts for contemporary same-sex intimate practices, the article highlights the complex interplay between privilege and under-privilege in the couples' narratives of conception. It argues that traditional intimate values are emerging as significant in shaping how this community of same-sex couples understand, imagine and construct their intimate lives.

Co-parenting arrangements in lesbian and gay families: when the ‘mum and dad’ ideal generates innovative family forms

“…Studies have also highlighted the complex navigation individuals make through a range of reproductive choices, parenting or family formulations (Almack, 2006;Lewin, 2009;Nordqvist, 2012), and how these solutions may simultaneously reinforce and challenge "existing structures and forms of power and intimacy" (Mamo, 2007, p. 524).…”

Cross-border reproductive care for law evasion: A qualitative study into the experiences and moral perspectives of French women who go to Belgium for treatment with donor sperm

“…Such strategies have been identified before. The importance of the presence of the second mother at the insemination and the preference for anonymous donor sperm reinforce the idea of the couples as full partners in the baby project (Nordqvist, 2012a(Nordqvist, , 2012b. Naming the children and getting official parental authority for the second mother can be a symbolic way to create kinship (Cadoret, 2009).…”

L’homoparentalité et la transparentalité au prisme des sciences sociales : révolution ou pluralisation des formes de parenté ?

“…Ces caractéristiques aident à se représenter un lien imaginé de filiation et à construire une légitimité sociale. Dans son étude menée en , Nordqvist (2012 montre que les lesbiennes qui ont recours à un don de sperme ne défient pas les représentations sociales de la parenté, mais mettent plutôt en oeuvre un répertoire de M. Gross, L'homoparentalité et la transparentalité au prisme des sciences sociales : révolution ou pluralisation des formes de parenté ?, Enfances Familles Générations, no 23, 2015, p. i-xxxvii. www.efg.inrs.ca/index.php/EFG/ article/view/636 x pratiques qui, prises ensemble, connectent les familles lesbiennes au discours hégémonique sur la famille, faisant d'elles des familles « ordinaires » (Finch, 2007).…”

“…En effet, elles mettent l'accent sur le lien biologique, choisissent un donneur ressemblant à la mère non biologique, changent parfois leur nom de manière à ce que tous les membres de la famille portent le même nom. Les histoires recueillies par Nordqvist diffèrent donc de celles menées une dizaine d'années auparavant par Weeks et al (2001), qui voyaient dans ces foyers l'émergence d'une famille différente, créative, renouvelée, défiant les représentations traditionnelles de la famille (Nordqvist, 2012).…”