Herbal Medicine in Primary Healthcare in Germany: The Patient's Perspective

Abstract

Herbal medicine (HM) is one of the most widely used Complementary and Alternative Medicine (CAM) therapies throughout the world. The WHO has recognized HM as an essential component of primary healthcare. The aim of this study was to explore patients' attitudes towards using HM, their sources of information and the role of costs. Within a qualitative research approach, semi-standardized interviews with 18 patients using HM were conducted and analyzed according to Mayring's content analysis. Patients highlighted their active role and perceived autonomy choosing HM. Most interviewees experienced HM as better, with more sustainable effects and fewer side effects compared to conventional medicine. All media, family, friends, and healthcare professionals were reported as sources of information. Some patients complained that doctors and pharmacists have insufficient knowledge of HM. Most patients expressed their regret that HM is not reimbursed by statutory health insurances but also their general willingness to pay extra for HM. The main challenge for German primary care, besides the reintroduction of reimbursement, is the promotion of knowledge and skill development in HM. This is to ensure patient safety and work in partnership with patients. Appropriate strategies for education must be tailored to the specific needs of health professional groups.

<b>Práticas integrativas e complementares e a interface com a promoção da saúde: revisão integrativa/Integrative and complementary practices and the interface with the health promotion: integrative review<b>

“…A fitoterapia é uma das formas mais remotas de cuidado da vida. Atualmente, é uma importante estratégia terapêutica, com acesso disponível a todos os grupos populacionais, para prevenção e tratamento de doenças de forma holística, à medida que estimula as defesas naturais do corpo e conecta o homem com a mãe terra (9,10,11) . A OMS afirma um crescimento na utilização das PIC nos últimos 10 anos, expondo que mais de 100 milhões de europeus e um número ainda maior de pessoas na África, Ásia, Austrália e Estados Unidos utilizam estes recursos.…”

“…Grande parte dos profissionais tem pouco conhecimento sobre as PIC, notadamente sobre a medicina antroposófica, aiurveda e a tradicional chinesa e moderado saber prevalece para a homeopatia e para a acupuntura, em contraste ao maior desconhecimento da fitoterapia e das plantas medicinais (14) . Ademais, usuários referem que os médicos e farmacêuticos possuem conhecimento insuficiente em relação à fitoterapia e sentem desconfiança de profissionais convencionais, por considerar que esses resistem às terapias complementares, especialmente ao uso de chás (9) . Investigação realizada com médicos da Estratégia de Saúde da Família (ESF) revelou que os profissionais não são estimulados para o uso de PIC durante a formação e na atuação profissional, defrontando-se com essa prática através da demanda dos usuários.…”

“…Na Alemanha, os profissionais de saúde que atuam na atenção primária receberam formação sobre os fundamentos da fitoterapia. E os autores identificam também que a aprendizagem sobre a mesma deve ser integrada aos currículos de formação e residências, garantindo assim, um conhecimento básico sobre esta prática (9) . Com vista disso, é expressivo o papel da academia na formação dos estudantes da área da saúde, dando visibilidade para outras formas de cuidado e o uso das PIC como estratégia de promoção da saúde.…”

Novel venous thromboembolic disease (VTED) prophylaxis for total knee arthroplasty—aspirin and fish oil

“…These challenges can potentially result in patient non-compliance and might require meticulous medical supervision to ensure favorable outcomes (12)(13)(14), In addition to the rate of VTE, higher costs, and increased patient work, these medications are also not organically produced. Recent studies have reported that nearly 40% of adults in the United States currently use alternative medications and that worldwide, patients generally prefer more natural medications (15,16). An alternative therefore, is to use more natural supplements like fish oil, which has been found to safely contain anticoagulation properties (17,18).…”

Opinions of pharmacists and herbalists on herbal medicine use and receiving herbal medicine education in Jordan

“…Herbal medicines (HMs) have been used therapeutically for thousands of years and continue to be widely used worldwide due to their high acceptance by patients, perceived efficacy, relative safety, and low cost [1][2][3]. A majority of people perceive HMs as natural and therefore safe.…”