Geographic Information Services in the Undergraduate College: Organizational Models and Alternatives

Abstract

Although GIS is well established at most research universities, it has only recently been integrated into the instructional programs of many undergraduate colleges. This article explores three organizational models for implementing GIS in the undergraduate environment: the departmental model (GIS based in a single academic department), the non-departmental model (GIS based in another agency, such as the library or the computer centre), and the ''no centre'' model (in which there is no identifiable centre for GIS despite its use in teaching and research). Survey results from 55 liberal arts colleges in the United States reveal that institutions with GIS centres (departmental or otherwise) tend to have enhanced instructional capabilities, better institutional support, and greater capacity to handle large-scale demand for GIS. Non-departmental GIS centres are associated with several additional advantages: the availability of GIS courses in a wide range of academic disciplines, increased support for faculty just beginning to learn GIS, and higher potential demand for GIS resources and services. These findings may indicate that non-departmental GIS centres encourage the diffusion of GIS across multiple departments, or that non-departmental centres are most likely to emerge at colleges where GIS is already well established across a range of disciplines. RésuméMême si les SIG sont bien établis dans la plupart des universités axées sur la recherche, ils n'ont été intégrés dans les programmes de plusieurs collèges d'enseignement au premier cycle que tout récemment. Dans l'article, on explore trois modèles organisationnels pour la mise en oeuvre des SIG dans un milieu d'enseignement au premier cycle : le modèle départemental (les SIG font partie d'un seul département d'enseignement), le modèle non départemental (les SIG font partie d'un autre service, comme la bibliothèque ou le centre informatique) et le modèle sans centre (dans lequel il n'y a cartographica (volume 43, issue 4), pp. 239-255 doi:10.3138/carto.43.4.239 239aucun centre de SIG défini, malgré son utilisation pour l'enseignement et la recherche). Selon un sondage mené auprès de 55 collèges d'arts libéraux aux États-Unis, les établissements ayant des centres SIG (départementaux ou autres) ont tendance à avoir des capacités pédagogiques accentuées, un meilleur soutien pédagogique et une meilleure capacité de répondre à une demande à grande échelle pour des SIG. Les centres de SIG non départementaux offrent plusieurs autres avantages : la disponibilité des cours en SIG dans un large éventail de disciplines, un soutien accru pour le personnel enseignant qui découvre les SIG et une demande potentiellement plus élevée pour les ressources et les services liés aux SIG. Ces résultats pourraient indiquer que les centres de SIG non départementaux favorisent la diffusion des SIG dans de multiples départements, ou que les centres non associés à un département sont les plus susceptibles d'apparaître dans les collèges dans lesquels les SIG sont déjà bien en place dans un lar...

Roles for GIS within Higher Education

“…As GIS use rapidly expands, institutions are confronted with questions about its place and management (Cady et al, 2008). Maintaining and supporting GIS can be complex and costly.…”

Geographic Information and Technologies in Academic Research Libraries: An ARL Survey of Services and Support

“…24 Establishing new or enhancing GIS services in the library requires the "serious assessment of long--term support and funding needs." 25 Commitment of the university as a whole, or at least support from senior administration, "library administration, and related campus departments" is crucial to its success. 26 Receiving "more funding will mean more staff, better trained staff, a more in--depth collection, better hardware and software, and the ability to offer multiple types of GIS services."…”