Para os pesquisadores em ciências sociais se tornou comum o entendimento de que a expressão "Escola de Frankfurt" é uma imprecisão conceitual 1 . Por outro lado, a sua utilização pode servir como forma de exposição acerca da chamada teoria crítica da sociedade, em geral associada ao seu momento inaugural com Max Horkheimer e a fundação do Instituto de Investigação Social de Frankfurt, cujas contribuições para o pensamento contemporâneo são hoje inegáveis.A teoria crítica se constituiu no século XX como um "modelo" de compreensão da realidade que ultrapassou suas iniciais tonalidades frankfurtianas, e mesmo quanto a estas, formou diferentes gerações, afinal, concordando ou não com suas ideias, poucos questionam a importância de pensadores como Jürgen Habermas e Axel Honneth para a teoria social contemporânea.Pretendemos neste ensaio indicar alguns aspectos que caracterizam o processo de recepção da teoria crítica da 1 Para maior entendimento do que pensa este autor sobre o tema, ver Camargo (2006aCamargo ( , 2006b).