Estudos etnográficos exercem interesses polissêmicos em investigadores qualitativos da saúde – defrontados pelo fascínio teórico versus a praticabilidade e a transferibilidade em seus campos de atuação. Partindo da experiência no âmbito hospitalar oncológico, objetivou-se, neste artigo, refletir sobre o desenvolvimento de pesquisas etnográficas focadas na busca dos sentidos da saúde-doença-cuidado, com a fundamentação das pequenas narrativas e dos fatos sociais de Émile Durkheim. Indicam-se procedimentos de produção de dados a partir de olhares, observações, notas em diário, autorreflexão e entrevistas com feedbacks, preservando a sistematização, não com a finalidade de um cientificismo torpe, mas, sim, possibilitando repasse de suas implicações para a prática ou para mover reflexões na Saúde Pública e seus profissionais, ao abarcarem descrições acerca das esferas microssocial e macrossocial. Ao final do debate, apontam-se dinâmicas e desmistificações sobre a etnografia focada com a finalidade de perpetuar o fascínio inerente a ela e, ainda, amplificar sua execução em cenários hospitalares.