La dernière décennie du XIX e siècle se caractérise en Amérique du Sud par la consolidation des États-Nations qui avaient surgi de la désintégration du système colonial espagnol, des déclarations d'indépendance des anciennes juridictions et d'une longue période de guerres civiles. Les différentes trajectoires nationales eurent pour conséquences l'ouverture de conflits autant internes qu'externes, qui finirent par donner lieu à l'établissement du libéralisme comme discours politique officiel, légitimé par des constitutions nationales se posant comme garantes des libertés promises.