Commuting — a further stress factor for working people: evidence from the European Community

Abstract

This report summarizes the main results of research promoted by the European Foundation for the Improvement of Living and Working Conditions, concerning the impact of commuting on the health and safety of workers. An empirical study, carried out among 1167 industrial Italian workers, shows that "commuters" (workers whose journey from home to work usually does not take less than 45 min in each direction) experienced a more stressed life-style than did "non commuters" (whose journey does not take more than 20 min). Commuting appears for many workers to be a necessity which is imposed by external factors, such as the housing market and job opportunities. Commuting is shown to interfere with patterns of everyday life by restricting free-time and reducing sleeping time. A majority of commuters use public transport mainly because of cost. Public transport commuters have problems due to more changes between modes, idle waiting times and delays leading to late arrival at work. Inside transport modes, commuters suffered discomfort as a result of overcrowding, microclimatic conditions, noise and vibrations. Commuters also reported higher psychological stress scores, more health complaints, essentially of psychosomatic nature, and greater absenteeism from work due to sickness. Commuting, in addition to shiftwork, further increases sleep problems, psychosomatic complaints and difficulties with family and social life. Women commuters were at a greater disadvantage than men, having more family difficulties, more travelling complaints and higher absenteeism.

Psychosoziale Belastungen von Bahnpendlern

“…Die meisten Pendlerstudien sind älte-ren Datums und beziehen sich oft nicht auf den deutschen Sprachraum, sodass ihre Ergebnisse auf die gegenwärtigen Verhältnisse wenig übertragbar erscheinen und insbesondere bezüglich der psychosozialen Folgen wenig ergiebig sind (Costa et al 1988a;Costa et al 1988b;Häfner et al 2001 2 ). Im deutschen Sprachraum gibt es nur wenig neuere Untersuchungen, die sich eher mit Spezialaspekten, z.…”

Psychosozialer Versorgungsbedarf bei Berufspendlern

“…Dies erfordert ein hohes Maû an Selbstdisziplin. Andernfalls kann auch die Unfallgefahr steigen [19], wobei Jüttner bei männlichen Pendlern eine signifikant erhöhte Unfallhäufigkeit gegenüber Nichtpendlern auf das 2,4fache berichtet [8]. Das Schlafdefizit ist insbesondere bei Berufspendlern, die zur Arbeit hetzen, ausgeprägter [15].…”

“…Costa et al [19] verglichen in ihrer Studie an 1167 oberitalienischen Industriearbeitern 784 Pendler mit einer Fahrzeit über 45 min mit 383 Nichtpendlern, die weniger als 20 min zur Arbeit benötigten. Einschränkend muss gesagt werden, dass die Ergebnisse dieser Studie auf deutsche Verhältnisse nur sehr eingeschränkt übertragbar sind, da in Italien andere historische, kulturelle und sozioökonomische Bedingungen herrschen.…”

“…Bei schwedischen Pendlern lieû sich in überfüllten Zügen während der Fahrt nach Stockholm ein signifikanter Anstieg der Katecholaminsekretion nachweisen [21]. Ein Zusammenhang zwischen körperlichen Beschwerden und der Anzahl der benutzten Transportmittel besteht hingegen nicht [19]. Jüttner [8] vermutet einen Einfluss der Art des Transportmittels auf die Erkrankungshäufigkeit von Berufspendlern.…”

Post-suburban transformation in the functional urban region of Budapest in the context of changing commuting patterns

“…Commuting duration is important, because it may influence the well-being and daily activity patterns of students and employees in a negative way (Costal, Pickup & Martino, 1988). Commuting distance, duration and mode were usually treated as dependent variables in previous research while the socio-economic status and demographic characteristics of commuters have often been used as independent variables.…”