IntroduçãoUma das doenças crônicas mais comuns da infância é a cárie dentária, por isso, é considerada um problema de saúde pública. No entanto, deve--se considerar que essa é uma doença que pode ser prevenida e controlada 1 . Os açúcares presentes na dieta (sacarose, glicose, frutose e lactose) são utilizados pelas bactérias do biofilme para seu metabolismo energético 2 . Assim, a atividade metabólica das bactérias, por meio da produção de ácidos orgânicos, causa o desenvolvimento da doença cárie devido à desmineralização de tecidos dentários pela baixa do pH. Os ácidos (láctico, acético, propiônico e fórmico) atuam sobre os íons de cálcio e fosfato da superfície dos cristais de hidroxiapatita, presentes nos tecidos mineralizados, causando a difusão desses para fora do dente e, consequentemente, a desmineralização desse 3,4 . Dessa forma, a dieta assume um importante papel na etiologia da doença cárie 5 , já que fornece os substratos, influencia na produção de ácidos, no tipo e na quantidade de biofilme bacteriano, na composição de microrganismos e na qualidade e quantidade de secreção salivar. A maioria dos estudos sobre dieta e cárie demonstra a relação de ingestão de alimentos ricos em açúcar (um tipo de carboidrato) com o aparecimento da cárie, independente da idade 6 .