(II), Zn(II) and Cu(II) ADSORPTION. Some commercial samples of vermicompost from bovine manure (humus) were characterized by thermogravimetry with respect to humidity, organic matter and ash contents, the percentages of which range from 6.55 to 5.35%, 53.01 to 69.96% and 46.44 to 66,14%, respectively. The capacity of adsorption of Cu 2+ , Zn 2+ and Co 2+ ions by these samples has been evaluated as a function of pH and time. The contents of several metal ions in the original vermicompost samples have been determined by flame atomic absorption spectrometry after digestion in a microwave oven. The high nitrogen content suggests that the earthworms used in the maturation procedure lead to an efficient degradation of organic matter. The metal retention was affected by both pH and adsorption time. The results also show that adsorption follows the order Cu 2+ > Zn 2+ > Co
2+.Keywords: vermicompost; thermogravimetry; metal ion adsorption.
INTRODUÇÃOCom a crescente adoção das várias formas de plantio direto nos trópicos, inclusive no Brasil, com elevado uso de adubos, herbicidas e outros insumos, o papel da vermicompostagem pode ser considerado importante quanto aos aspectos físicos e biológicos desses sistemas produtivos, pois pode adsorver e de certa maneira "controlar" a presença destes aditivos agrícolas no meio ambiente 1 . Segundo Sensi 2 , a vermicompostagem é geralmente definida como degradação e estabilização biológica da matéria orgânica após a ingestão destes resíduos por minhocas, sendo a espécie Eisenia foetida a mais utilizada. O produto da vermicompostagem é o vermicomposto, um adubo orgânico obtido a partir do esterco de animais, previamente estabilizado e neutro, ou a partir de compostos vegetais.Pela ação das minhocas o material bruto é transformado em adubo, rico em microorganismos, substâncias húmicas, fixadores de nitrogênio atmosférico e bactérias fixadoras de potássio, fósforo, ferro e outros minerais, que são indispensáveis às plantas. O vermicomposto é rico em matéria orgânica e reconstitui a estrutura física e biológica do solo. Atuando como fertilizante natural, o vermicomposto neutraliza o pH do solo e eleva a concentração de nutrientes, aumentando a resistência das plantas contra pragas e doenças 3 . Em decorrência, pode diminuir a necessidade da adubação quí-mica e o uso de agrotóxicos. O vermicomposto pode conter quantidades apreciáveis de metais pesados tóxicos, tais como cádmio, cobre, níquel, chumbo e outros, devido ao seu caráter adsorvente para íons metálicos 4 . O incremento na concentração destes metais no meio ambiente vem causando efeitos nocivos à saúde humana, à flora e à fauna, por alteração do ciclo global desses metais. Assim, o uso destes fertilizantes deve ser feito tomando-se o cuidado de avaliar a concentração de íons metálicos presentes, evitando-se a contaminação de recursos naturais [5][6][7][8] . Quanto aos metais investigados neste trabalho, quando de sua adsorção nas amostras de vermicomposto, o cobre encontra-se, no solo, quase que exclusivamente na forma dival...