Annual, seasonal and daily variation in the abundance of the South American sea lion Otaria flavescens in two breeding colonies in northern Chile

Abstract

ARTICLE Annual, seasonal and daily variation in the abundance of the South American sea lion Otaria flavescens in two breeding colonies in northern ChileVariaciones anuales, estacionales y diarias en la abundancia del lobo marino común Otaria flavescens en dos colonias reproductivas del norte de Chile Resumen.-Los estudios de variaciones de abundancia de las poblaciones a distintas escalas temporales permi ten comprender cómo dichas poblaciones fluctúan en el tiempo y cuáles son los factores que influyen sobre dichas variaciones. Se analizaron los patrones de abundancia del lobo marino común (SASL, Otaria flavescens) a escalas diaria, mensual y anual en 2 loberas reproductivas del norte de Chile. Adicionalmente, se evaluó el efecto de El Niño sobre los patrones anuales de la especie. La abundancia de lobos marinos en Punta Negra (PN) disminuyó desde 1994 a 2011, mientras que en Punta Patache (PP) aumentó, aunque el número de crías fue proporcionalmente bajo. Los resultados demuestran un efecto importante de El Niño sobre la abundancia de lobos marinos, especialmente para hembras + juveniles en PN. La abundancia mensual de hembras y juveniles fue mayor en invierno, mientras que para machos adultos y subadultos no se encontró ningún patrón. Finalmente, durante el día la abundancia incrementa hasta llegar a un máximo hacia fines de la tarde, especialmente en el caso de hembras y juveniles. No se encontraron diferencias en los patrones de abundancia entre las épocas reproductiva y no reproductiva para ninguna de las clases de sexo/edad. Este estudio muestra que la abundancia en PP y PN muestra peri odicidades anuales, mensual es y diarias, y que dichas periodicidad es están condicionadas tanto por factores intrínsecos (e.g., época reproductiva) como extrínsecos (e.g., hora del día, El Niño). A escala anual, los resultados indican que aún a una escala local, las tendencias de abundancia en 2 c olonias pueden ser diferentes. Maritza Palabras clave: Circaritmos, actividad en tierra, Otaria byroniaAbstract.-Studies on population abundance variations at different temporal scales contribute to the understanding on how these populations change over time and what are the factors influencing those variations. We analyzed daily, monthly and annual haul-out abundance patterns of South American sea lions (SASL, Otaria flavescens) in 2 breeding colonies of the north of Chile. Additionally we analyzed the effect of El Niño events on the sea lions' annual patterns. The abundance of sea lions in Punta Negra (PN) decreased from 1994 to 2011, whereas in Punta Patache (PP) increased, although the number of pups was proportionately low. Our results indicated a strong effect of El Niño over the abundance of sea lions, especially for females + juveniles in PN. The haul-out monthly abundance of females and juveniles increased during austral winter months, whereas adult and subadult males did not show a clear pattern. Finally, the haul-out abundance tended to increase throughout the day reaching a maximum by late afternoon, especially for ...

Recomendaciones metodológicas para los censos de lobos marinos comunes, Otaria flavescens

“…Si el censo se realiza a fines de la temporada de cría (i.e., luego de los últimos nacimientos), se puede obtener una estimación de la cantidad de crías nacidas (i.e., la productividad del apostadero), pero se subestimarán las demás clases de edad. Si el objetivo del censo es otro [e.g., estimar la presencia y la variabilidad de los animales en un apostadero a lo largo del año, la abundancia de individuos fuera de la temporada reproductiva, analizar apostaderos no reproductivos o estudios de ritmos circadianos o estacionales (Sepúlveda et al 2001(Sepúlveda et al , 2009(Sepúlveda et al , 2015Mandiola et al 2010;Pavanato et al 2013;Giardino 2014)], la fecha del censo se puede ajustar para responder esas otras interrogantes, y la metodología del conteo se mantiene.…”

“…Ecología Austral 31:532-545 la abundancia de una colonia está sujeta a cambios relacionados con el comportamiento circadiano de la especie, asociado a actividades de alimentación (Sepúlveda et al 2001(Sepúlveda et al , 2012(Sepúlveda et al , 2015. Para O. flavescens se describió que la abundancia en las colonias disminuye hacia el atardecer, aumenta al amanecer y es máxima al mediodía y en las primeras horas de la tarde (~14:00 h) (Rosas et al 1994;Sepúlveda et al 2001Sepúlveda et al , 2012Sepúlveda et al , 2015. Por lo tanto, es muy recomendable que los censos se efectúen en el período de horas comprendido entre el mediodía y la media-tarde (i.e., desde las 12: 00 a las 18:00).…”

“…En Chile se han aplicado diversos factores de corrección a los censos: por los indeterminados, por la fecha de nacimiento de las crías, por el tipo de censo (marítimo o aéreo), por la proporción hembras:crías y por la fecha y hora del día en que se realizó el censo (e.g., Sepúlveda et al 2001Sepúlveda et al , 2011Sepúlveda et al , 2012Sepúlveda et al , 2015Oliva et al 2008Oliva et al , 2012Contreras et al 2014). Otro enfoque fue obtener una estimación directa de la abundancia de animales en el mar, realizada mediante muestreos de transectas lineales (Buckland et al 2001), que sugiere que ₅₄₁ al sur de Chile, al menos 20% de la población se encuentra en el agua al momento del censo a fines de la temporada reproductiva (Bedriñana-Romano et al 2014), y refuerza la propuesta de realizar censos simultáneos en tierra y sobre el mar para lograr evaluar el tamaño real de la población (Bedriñana-Romano et al 2014).…”

“…Ecología Finalmente, para estimar la abundancia absoluta de la población a partir de un censo (considerando los individuos que se encuentran en el agua al momento del censo) se deben aplicar ajustes por las horas del día y época de la temporada o año, en caso de que cuente con seguimientos detallados en colonias particulares (e.g., Sepúlveda et al 2001Sepúlveda et al , 2011Sepúlveda et al , 2012Sepúlveda et al , 2015Oliva et al 2008;Contreras et al 2014). Ante la falta de seguimientos detallados para desarrollar un factor de corrección propio del área se puede utilizar el factor de corrección más conservador de los conocidos a la fecha, como el factor de corrección de 1.8 (Crespo 1988).…”

“…Se distribuye a lo largo de todo el litoral marítimo de Sudamérica, desde Torres [Brasil (29° S)] hasta Tierra del Fuego en el Océano Atlántico (incluyendo las Islas Malvinas) y desde el Cabo de Hornos [Chile] hasta Zorritos [Perú (4°S)], sobre el Océano Pacífico (Riedman 1990;Rosas et al 1994) (Figura 1). Los lobos marinos se agrupan en numerosas colonias (apostaderos o paraderos) continentales e insulares (Figura 1), con desplazamientos entre las mismas (Ximénez 1975;Lewis and Ximénez 1983;Crespo 1988;Sepúlveda et al 2015;Giardino et al 2016). Esta especie fue intensamente explotada comercialmente durante el siglo XX (Carrara 1952;Godoy 1963;Páez 2006) y se encuentra en recuperación.…”