Anencephalus in the British Isles

Abstract

SUMMARY Official statistics relating to 3,175,161 (live and still) births and 6,431 anencephalics which occurred in the British Isles during the years 1965‐7 were analysed. The highest rate, 3–6 per 1,000 total births, was in Northern Ireland. In all areas, more anencephalics were born in winter than in summer. The hypothesis that the high incidence in Ireland (compared with England and Wales) was due to regional parity and maternal age differences between the birth populations at risk was tested. Although such differences were found, it was concluded that they were not major contributors to the geographical variation in the incidence of anencephalus within the British Isles. RÉSUMÉ L' anencéphale en Grande Bretagne La statistique officielle concernant les 3.175.161 naissances (morts‐nés et vivants) et les 6.431 cas d'anencéphale qui ont eu lieu en Grande Bretagne au cours des années 1965‐67 a été analysée. Le taux le plus grand (3,6 pour 1000 des naissances totals) se trouvait en Irelande du Nord. Dans toutes les régions, plus d'anencéphaliques sont nés en hiver qu'en été. l'hypothèse que l'incidence élevée en Irelande était dûe aux différences de parité régionale et d'âge maternelle entre les populations nées ‘à risque’ a étéétudiée. Bien que de telles différences aient été trouvées, on a conclu qu'elles n'étaient pas des contribuants majeurs aux variations géographiques dans I'incidence d'anencéphale en Grande Bretagne. ZUSAMMENFASSUNG Anencephalie auf den Britischen Inseln Die amtlichen statistischen Angaben über 3.175.161 Geburten (Lebend‐und Totgeburten) und 6.431 Fälle von Anencephalie auf den Britischen Inseln von 1965‐67 wurden analysiert. Die höchste Rate, nämlich 3,6 Fälle auf 1000 Geburten, fand sich in Nordirland. In allen Teilen wurden im Winter mehr Anencephale geboren als im Sommer. Es wurde die Hypothese untersucht, daß die größere Häufigkeit in Irland (im Vergleich zu England und Wales) auf regionale Differenzen des Geburtsalters und des mütterlichen Alters der betrorfenen Bevölkerung zuruckzüfuhren sei. Obwohl derartige Differenzen festgestellt wurden, hat man sie dennoch nicht als wichtigen Faktor für die geographischen Unterschiede in der Häufigkeit der Anencephalie innerhalb der Britischen Inseln anerkannt. RESUMEN Anencefalia en las islas Britanicas Se analizaron las estadísticas oficiales en relación con 3.175.161 nacimientos (vivos y muertos) y 6.431 anencéfalos ocurridos en las Islas Británicas en los años 1965‐67. El porcentaje mayor (3'6 por mil del total de nacimientos) se dió en Irlanda del Norte. En todas las areas habían nacido más anencéfalos en invierno que en verano. Se investingó la hipótesis de que la alta incidencia en Irlanda era debida a las differencias de paridad regional y edad materna entre las poblaciones nacidas con riesgo. Aunque se hallaron tales diferencias, se sacó la conclusión de que no contribuían de forma importante en la variatión geográfica de la incidencia de anencefalia en las Islas Británicas.

Cats, Frogs, and Snakes

“…Epidemiologic studies accumulated in the British Isles, which were most seriously tormented by neural tube defects ( Figure 6). 52 In addition, epidemics were recorded in England and the United States during the Great Depression from 1929 to 1932 53 and in postwar Germany. 54 Regional and seasonal variations in the incidence of anencephaly casted suspicion on environmental determinants.…”

“…Left, in France 1945-55 (per 10,000 births) 51 ; right, in the British Isles 1965-67 (per 1,000 births). 52 the intake of this vitamin during the critical phase of neural tube closure reveals the limits of public health education. Figure 7.…”