A Comparative Study of Structural and Process Quality in Center-Based and Family-Based Child Care Services

Abstract

This study seeks to determine whether center-based and family-based child care services differ with respect to process quality, as measured by the Educative Quality Observation Scales (EQOS, Bourgon and Lavallée 2004a, b, c), for groups of children 18 months old and younger. It also seeks to identify structural variables associated with process quality in these settings. The study included two types of regulated child care settings located in the greater Montreal area (center-based: N = 53 and family-based: N = 36). Results indicate that process quality was lower in family-based child care than in center-based child care for the majority of elements measured by the EQOS. Hierarchical regression analyses indicate that higher levels of process quality were associated with structural variables, including a lower adult-child ratio, the presence of more staff with specialized early childhood education training, and center-based care. The discussion focuses on strategies to improve these types of child care services.

La fréquentation d’un service éducatif préscolaire: un facteur de protection pour le développement des enfants de familles à faible revenu?

“…Le constat qu'une grande proportion d'enfants de familles à faible revenu fréquente une maternelle 4 ans publique, avec ou sans fréquentation préalable d'un service de garde, n'est pas surprenant, considérant que c'est un service qui leur est destiné au Québec. Ainsi, notre étude suggère que les enfants de familles à faible revenu sont exposés à une moindre expérience de qualité, les CPE étant reconnus pour offrir la meilleure qualité de service au Québec [10][11][12] .…”

“…La composante qui semble la plus influente est la qualité de l'expérience vécue par l'enfant 7,8 . Au Québec, on observe de grandes variations dans la qualité d'un mode de garde à l'autre 9 , les niveaux les plus élevés étant observés dans les centres de la petite enfance (CPE) en installation suivi des CPE en milieu familial [10][11][12] . La seconde composante d'intérêt est l'expérience cumulée basée sur la durée et l'intensité de fréquentation.…”

Les facteurs prédisposant à la réussite éducative dès la petite enfance

“…Toutefois, une telle qualité s'avère difficile à atteindre et, surtout, à maintenir dans les services de garde. En effet, plusieurs recherches menées aux États-Unis et ailleurs dans le monde rapportent que le niveau de qualité s'avère généralement médiocre ou faible (Beller, Stahnke, Butz, Stahl et Wessels, 1996 ;Bigras, Bouchard, Cantin, Brunson, Coutu, Lemay, Tremblay, Japel et Charron, 2010 ;Burchinal, Roberts, Riggins, Zeisel, Neebe et Bryant, 2000 ;Petrogiannis et Melhuish, 1996). Diverses hypothèses ont été évoquées pour expliquer ce faible niveau de qualité, comme le sous-financement des services, mais aussi le niveau de formation exigé pour le personnel éducateur.…”

Parents’ Selection Factors When Choosing Preschool Programs for Their Children with Disabilities

“…These include elements such as teacher education and training, group size, and staff-to-child ratios (Bigras et al 2010;Helburn et al 1995;Phillips and Howes 1987). Structural quality also includes facilities or services provided, such as transportation, meals, and health screenings (Ackerman and Barnett 2006;Li-Grining and Coley 2006;Mocan 2007;NICHD 2006).…”

“…Process elements directly relate to children's daily experiences in the physical and emotional environment of the classroom (Ackerman and Barnett 2006;Cryer et al 1999;NICHD 2006). Some studies have asserted that process quality is the primary mediator of the impacts of structural quality on child outcomes (Bigras et al 2010;NICHD Early Child Care Research Network 2002).…”