Modelo causal dos primórdios da ciência do magnetismo

Abstract

resumoEste artigo apresenta uma breve história do nascimento da ciência do magnetismo, que ocorreu em três continentes distintos de maneira independente. Aplica-se a metodologia dos modelos causais em histó-ria da ciência para representar esses caminhos independentes, onde aparece a noção de "gargalo de desenvolvimento". Ênfase é dada para a definição de "avanços generalizados", que reúnem diferentes espécies de avanços e simplificam os diagramas causais. O relato histórico enfoca os avanços na China e na Europa até 1600.Palavras-chave: Pedra-imã. Bússola. História do magnetismo. Modelos causais. Gargalo de desenvolvimento. Avanços generalizados. IntroduçãoA abordagem da história da ciência que se baseia em "modelos causais" busca descrever a história da ciência a partir de unidades de conhecimento, chamadas "avanços", que se interligam mediante relações causais, cuja "força causal" varia com o tempo (cf. Pessoa Júnior, 2006; no prelo). O presente texto utiliza esse enfoque para tratar dos primórdios da ciência e tecnologia do magnetismo.Modelos causais permitem também exprimir "histórias contrafactuais", ou seja, histórias possíveis que não ocorreram (cf. Pessoa Júnior, 2000). No presente estudo, não se pretende especular sobre histórias contrafactuais, mas sim comparar três histórias factuais possíveis, que ocorreram na Antiguidade de maneira paralela e independente, na Europa, na China e na América Central.A metodologia de investigação baseia-se em um exame da literatura secundária sobre a história e a arqueologia dos primórdios das técnicas e conhecimentos sobre o magnetismo. Selecionam-se os avanços mais importantes, que incluem descobertas, explicações e instrumentos fabricados. Para cada avanço, estabelecem-se quais foram os avanços anteriores que condicionaram ou "causaram" seu surgimento. Propõe-se um modelo causal único que descreva as histórias nas diferentes culturas.