RESUMOObjetivo: comparar o desempenho de 40 pré-escolares no teste de localização sonora com as respostas de seus pais para um questionário que investigou a ocorrência de episódios de otite média (OM) e os sintomas indicativos de desordens audiológicas e do processamento auditivo. Métodos: após aplicação e análise das respostas do questionário, dois grupos foram formados: GO, com histórico de OM, e GC, sem este histórico. Cada grupo com 20 pré-escolares de ambos os gêneros foi submetido ao teste de localização da fonte sonora em cinco direções (Pereira, 1993). Resultados: a comparação entre GO e GC não mostrou diferença estatisticamente significante (p=1,0000). Conclusão: as otites recorrentes na primeira infância não influenciaram no desempenho da habilidade de localização sonora dos pré-escolares deste estudo. Embora sejam dois instrumentos baratos e de fácil aplicação, o questionário e o teste de localização não foram suficientes para diferenciar os dois grupos testados. . Por esta razão, a capacidade de localização é um exemplo claro da maneira como os recém-nascidos integram a experiência auditiva para, rapidamente, ter uma função quase plenamente desenvolvida no primeiro ano de vida 5 . Os dois primeiros anos de vida são o período crucial em que a experiência auditiva pode e deve ter o efeito mais marcante sobre a localização 5 e para o processo de maturação do sistema auditivo como um todo, assim como para o desenvolvimento das habilidades de linguagem da criança 4,6,7 . É neste período em que a criança está mais receptiva para o aprendizado e uma prova disso está na expansão do vocabulário entre o primeiro e o terceiro ano de idade, que passa de cerca de 50 para, aproximadamente, 1000 palavras. Dessa forma, privações sensoriais auditivas podem ser responsáveis por efeitos negativos no desenvolvimento cognitivo.
DESCRITORES:Exemplos de privações muito comuns na primeira infância são quadros de otite média (OM) que podem ocorrer repetidas vezes neste período. As otites são infecções bacterianas que acometem
INTRODUÇÃOA localização sonora é uma habilidade auditiva para determinar a posição de uma fonte sonora no espaço, em que o sujeito utiliza tanto das pistas monoaurais (uma orelha) quanto das biaurais (duas orelhas) 1 . Ela é considerada uma das principais habilidades relacionadas ao processamento auditivo 2 e a maior vantagem da audição biaural 3 . A localização do som é realizada por meio do funcionamento das estruturas das vias do sistema nervoso central, principalmente em nível do tronco encefálico (complexo olivar superior) e córtex auditivo 2 . A diferença no tempo de recepção do som pelas duas orelhas é que faz com que a primeira orelha estimulada indique a direção de origem do