Autismo: neuroimagem

Abstract

A b s t r a c t Autism is a neurodevelopmental disorder with a range of clinical presentations. These presentations vary from mild to severe and are referred to as autism spectrum disorders. The most common clinical sign of autism spectrum disorders is social interaction impairment, which is associated with verbal and non-verbal communication deficits and stereotyped and repetitive behaviors. Thanks to recent brain imaging studies, scientists are getting a better idea of the neural circuits involved in autism spectrum disorders. Indeed, functional brain imaging, such as positron emission tomography, single foton emission tomographyand functional MRI have opened a new perspective to study normal and pathological brain functioning. Three independent studies have found anatomical and rest functional temporal lobe abnormalities in autistic patients. These alterations are localized in the superior temporal sulcus bilaterally, an area which is critical for perception of key social stimuli. In addition, functional studies have shown hypoactivation of most areas implicated in social perception (face and voice perception) and social cognition (theory of mind). These data suggest an abnormal functioning of the social brain network in autism. The understanding of the functional alterations of this important mechanism may drive the elaboration of new and more adequate social re-educative strategies for autistic patients.Keywords: Autistic syndrome; Magnetic resonance imaging; Tomography, emission-computed; Acoustic stimulation; Auditive perception Resumo O autismo é um transtorno de neurodesenvolvimento com diversas apresentações clínicas. Essas apresentações variam em gravidade (leves a graves) e são denominadas transtornos do espectro do autismo. O sinal mais comum aos transtornos desse espectro é o déficit de interação social, que está associado a déficits de comunicação verbal e não-verbal e a comportamentos estereotipados e repetitivos. Graças a estudos recentes que utilizam métodos de imagem cerebral, os cientistas obtiveram uma idéia melhor dos circuitos neurais envolvidos nos transtornos do espectro do autismo. De fato, os exames de imagem cerebral funcionais, como tomografia por emissão de pósitrons, tomografia por emissão de fóton único e ressonância magnética funcional abriram uma nova perspectiva para o estudo do funcionamento cerebral normal e patológico. Três estudos independentes encontraram anormalidades da anatomia e do funcionamento em repouso do lobo temporal em pacientes autistas. Essas alterações estão localizadas bilateralmente nos sulcos temporais superiores. Essa região anatômica é de grande importância para a percepção de estímulos sociais essenciais. Além disso, estudos funcionais demonstraram hipoativação da maior parte das áreas envolvidas na percepção social (percepção de faces e voz) e cognição social (teoria da mente). Esses dados sugerem um funcionamento anormal da rede de pensamentos do cérebro social no autismo. A compreensão das alterações nesse importante mecanismo pode estimular a elabor...

Keeping time in the brain: Autism spectrum disorder and audiovisual temporal processing

“…More specifically, the pSTS is known to differ structurally between individuals with and without ASD [Boddaert & Zilbovicius, ; Boddaert, Chabane, Gervais, et al, ; Boddaert et al, ; Brunelle, Boddaert, & Zilbovicius, ; Levitt et al, ] in both gray matter volume [Boddaert, Chabane, Gervais, et al, ], gyrations [Levitt et al, ], and white matter connectivity [Boddaert, Chabane, Gervais, et al, ; Conturo et al, ; Lange et al, ; Lee et al, ]. Posterior STS also showed differential activation patterns with audiovisual speech stimuli and complex sounds in individuals with ASD relative to their TD peers [Boddaert & Zilbovicius, ; Brunelle et al, ; Boddaert et al, ; Boddaert, Chabane, Belin, et al, ; Pelphrey & Carter, ; Redcay & Courchesne, ; Zilbovicius et al, ; Zilbovicius, Meresse, & Boddaert, ; Zilbovicius, Meresse, Chabane, et al, ]. Finally, pSTS has been functionally linked to a wide array of other cognitive processes known to be impaired in ASD, including, but not limited to, processing of social stimuli, biological motion, face processing, and theory of mind [for review, see Hein & Knight, ].…”

Clinical Evaluations on the Diagnosis of Autism

“…This hypoperfusion was presumed to impair the transfer of auditory information and social perception (eye contact and facial expression), relational difficulties characteristic of autistic children. Ulterior studies, which undertook a neurofunctional perspective, reported diminished responses to auditory stimuli (Gomot et al, 2006) and visual stimuli (Bölte et al, 2008), along with hemodynamic modifications (Zilbovicius et al, 2006). The autistic brain reacts faintly to stimuli variations, a fact which agrees with some of the basic diagnosis criteria, such as a reduced interest for all surroundings, resistance to change and stereotypical activities.…”

Caracterização Psicomotora De Criança Autista Pela Escala De Desenvolvimento Motor

“…Independente da causa, reconhece-se alterações do sistema nervoso central (SNC) em crianças com TEA, mais precisamente nas áreas cerebrais como hipocampo, amígdalas, corpo caloso, maturação do córtex cerebral frontal, e desenvolvimento irregular dos neurônios do sistema límbico (ZILBOVICIUS, 2006). Outra evidência seria relacionada à circunferência craniana cerebral de crianças com TEA, que ao nascer podem apresentar valores inferiores à média.…”