Visual scores for precocity Visual scores for terminal carcass Predição da precocidade sexual em bovinos da raça Nelore por meio de componentes principais Prediction of sexual precocity in Nellore heifers using principal component analysis RESUMO: A eficiência reprodutiva e melhoria no desenvolvimento ponderal são as principais metas na pecuária de corte. O objetivo deste trabalho foi selecionar novilhas sexualmente mais precoces por meio de escores visuais de carcaça, peso e musculosidade. Dados de 283 fêmeas Nelore foram avaliados à desmama (oito meses de idade) e no início da estação de monta, aos quinze meses de idade. As características avaliadas foram: a) aos oito e quinze meses de idade: peso corporal (PE 8 , PE 15), escores visuais de conformação de carcaça (C 8 , C 15), de precocidade de terminação (P 8 , P 15) e de musculosidade (M 8 , M 15); b) somente aos quinze meses de idade: tamanho da vulva (VULVA), tamanho corporal (comprimento: COMP x altura: ALT) e comprimento do umbigo (UMB). Além dessas características, foram analisados o peso (PEMAE) e ano de nascimento da mãe (ANOMAE), a idade à prenhez (PREN) e ao parto (PAR) das novilhas. Os resultados mostraram que os escores visuais de conformação de carcaça, de precocidade de terminação e de musculosidade podem ser utilizados para auxiliar na seleção e na predição da precocidade sexual de novilhas da raça Nelore, à desmama (oito meses) e aos quinze meses de idade. Aos oito meses de idade, quanto maiores foram os valores de PEMAE, C 8 , PE 8 , P 8 e M 8 , mais precocemente as novilhas entraram na reprodução.