La feminización de la pobreza: conceptualizaciones actuales y potencialidades analíticas

Abstract

Este artículo se propone describir, a partir de una revisión bibliográfica, algunos ejes de problematización posibles sobre la noción de "feminización de la pobreza" y su utilización en el campo de las políticas sociales. Sitúa, brevemente, los antecedentes del concepto de feminización a partir de su emergencia, en el contexto de los EEUU, hacia fines de los años 1970 y su expansión como diagnóstico para América Latina durante los años 1990. Luego se describen algunas definiciones representativas de sus usos, sentidos circulantes y la relación con el concepto de jefatura femenina del hogar. Para concluir, se describen dos lecturas alternativas presentes en la bibliografía revisada, que permitirán acercarse a la problemática de la pobreza desde una perspectiva más compleja, y que, a la vez, considere al género de modo relacional e integrado a los procesos sociales más amplios.

Exclusión social y género: un análisis de la realidad contemporánea

“…Esto significa que las diferencias ZERBITZUAN 57 ABENDUA·DICIEMBRE 2014 entre hombres y mujeres -en términos tanto de incidencia de los fenómenos estudiados como de sus causas y consecuencias-no se medían, ni mucho analizaban en profundidad. Esta 'ceguera' frente al género fue puesta en tela de juicio por primera vez por las investigadoras que formularon el concepto de feminización de la pobreza, acuñado en 1978 por Diana Pearce (Aguilar, 2011) y que, sin embargo, alcanzó notoriedad sólo años más tarde, con la publicación, en 1984, de la obra de Hilda Scott Working Your Way to the Bottom. The Feminization of Poverty (Fernández Viguera, 1998).…”

“…Desde entonces, la noción de feminización de la pobreza ha logrado una difusión cada vez mayor (Brunet, Valls y Belzunegui, 2008), aunque con referencia a un abanico de significados muy amplios y diversos (Fernández Viguera, 1998;Aguilar, 2011), lo cual, como veremos, la convierte en un concepto históricamente muy importante pero actualmente poco preciso. En concreto, este concepto se ha usado para reflejar:…”

“…• El aumento progresivo de la presencia de mujeres entre las personas pobres (Fernández Viguera, 1992y 1998Cabrera, 2004;Brunet, Valls y Belzunegui, 2008;Tortosa, 2009;Aguilar, 2011;Kim y Choi, 2013). …”

“…• El aumento de la visibilidad de la pobreza de las mujeres (Fernández Viguera, 1992y 1998Aguilar, 2011).…”

“…Por otra, el innegable valor de estas aportaciones no puede hacernos olvidar que estamos frente a un concepto "tan llevado y traído como confuso, difícil y equívoco" (De Elejabeitia, 1996: 172). Tal confusión está en directa relación con la polisemia del concepto, que, como se ha visto, se utiliza para nombrar procesos y realidades profundamente diferentes entre sí (Medeiros y Costa, 2008), y a veces, incluso, llega a utilizarse sin ni siquiera aclarar el significado específico que se le atribuye (Aguilar, 2011). Todos estos elementos nos llevan a poner en tela de juicio la oportunidad de seguir utilizándolo, sobre todo cuando no se acompaña de una clara definición del significado que se le atribuye.…”