O que é um aborígene? Modos de categorização racial no sudeste da Austrália

Abstract

Este artigo versa sobre a existência de uma ordem segregada e o funcionamento da categoria "aborígene" no Sudeste da Austrália ao longo do século XX. Para além das definições "oficiais" da população aborígene, analisaremos as modalidades práticas da identificação, graças particularmente a uma análise dos recenseamentos e das classificações estatísticas dos aborígenes. Mostraremos que, na ausência de documentos oficiais especialmente reservados aos aborígenes atestando seu registro em um cadastro central, as técnicas relativas à sua identificação aproximavam-se das formas pré-industriais de reconhecimento das pessoas, fundadas na familiaridade e nas relações face a face. Esta situação tinha como consequência que aqueles localmente conhecidos como aborígenes ou que tinham traços físicos aborígenes facilmente reconhecíveis encontravam-se presos em um sistema coercitivo do qual era difícil escapar, enquanto outros podiam passar através das malhas identificatórias sem, no entanto, recolocar em causa um sistema de relações raciais marcadamente dicotômico.<br>This article concerns the existence of a segregated order and the functioning of the category of "aborigine" in South-western Australia during the 20th century. Looking beyond the "official" definitions of the aboriginal population, we will analyse the practical modalities of identification, particularly through an analysis of the census and the statistical classifications of the Aborigines. We will show that, in the absence of official documents specifically geared towards the aborigines, attesting to their register in a central file, the techniques concerning their identification resembled pre-industrial forms of recognizing people, based on familiarity and on face-to-face relations. A consequence of this situation is that those people who were locally known to be aborigines, or who had physical traits that were readily identified as being aboriginal, found themselves caught in a coercitive system from which it was difficult to escape, whereas others were able to pass through the identificatory mesh without, in so doing, placing in check a markedly dichotomous system of racial relations