As atividades do naturalista José Bonifácio de Andrada e Silva em sua 'fase portuguesa' (1780-1819)

Abstract

José Bonifácio de Andrada e Silva tem presença marcada na historiografia, de forma quase consensual, como o Patriarca da Independência, primado concedido a seu perfil de estadista e parlamentar. Contudo, ele notabilizou-se também como estudioso e pesquisador do mundo natural. Dentre outras atividades nesta área, administrou espaços governamentais portugueses ligados diretamente à mineração e à agricultura. Um destes loci institucionais foi a Intendência Geral das Minas e Metais do Reino, órgão que formulava a política de exploração mineral em Portugal no início do século XIX e realizava pesquisas no campo da mineralogia. A Intendência foi um espaço de importante produção científica no campo da mineralogia e contribuiu para a difusão das modernas idéias científicas pela sociedade portuguesa, o que ratifica a tese de que a Academia não era a única instituição produtora de ciência em Portugal.

Mais do que um político da Independência: o cientista José Bonifácio de Andrada e Silva

“…Bonifácio foi um dos alunos brasileiros de um importante cientista italiano radicado em Coimbra chamado Domingos Agostinho Vandelli (1735-1816), sendo o discípulo de maior destaque. Segundo Varela (2004), Na academia, Vandelli era como o principal expoente do subgrupo da vertente naturalista-utilitarista (Munteal Filho, 1993). Ele e os componentes deste subgrupocomposto por intelectuais de expressão junto aos mecanismos decisórios do Estado português e com formação básica em medicina, química e história naturalesboçaram uma 'visão de mundo' que centrava no domínio da natureza a alternativa para o processo de superação, por Portugal, da defasagem econômica com relação à Europa das Luzes.…”