RESUMOCom o objetivo de investigar a ocorrência e controle do estresse em gestantes sedentárias e fisicamente ativas, 30 gestantes usuárias do Sistema Único de Saúde/São José/SC responderam a Escala de Estresse Percebido, questões referentes às fontes, estratégias de controle do estresse e nível de atividade física. Foi empregada estatística descritiva e inferencial. Verificou-se que 66,7% das gestantes são sedentárias e 93% apresentaram elevados níveis de estresse proveniente de fontes intrínsecas e extrínsecas à gestação. As estratégias de controle do estresse foram semelhantes entre os grupos, porém as ativas incluem significativamente mais a prática de atividade física (p= 0,00), ler, descansar ou dar uma curta caminhada (p= 0,045) que as sedentárias. Embora a atividade física não tenha relação com menores níveis de estresse, diferenças entre os grupos foram encontradas para fontes e estratégias de controle do estresse, apontando para os benefícios da adoção de um estilo de vida mais ativo.