PALAVRAS CHAVE ADICIONAISConsumo de matéria seca. Conversão alimentar. Ganho de peso.
ADDITIONAL KEYWORDSBody weight gain. Dry matter intake. Feed conversion.
RESUMOO objetivo deste trabalho foi avaliar folhas frescas de Gliricidia sepium (GS) por ovinos da raça Santa Inês através das seguintes variáveis: consumo de matéria seca total (CMST), ganho de peso diário (GPD), ganho de peso total (GPT) e conversão alimentar (CA). Utilizou-se 16 ovinos, peso inicial de 18 kg e faixa etária de 4 a 6 meses, confinados por 98 dias, distribuídos em baias individuais, submetidos aos seguintes tratamentos, segundo um delineamento inteiramente casualizado, com quatro repetições: T1= capim elefante (Pennisetum purpureum Schum. cv. Napier), à vontade, com 45 dias de idade; T2= folhagem fresca de GS (2% sobre o peso vivo, na base de matéria seca) + capim elefante à vontade; T3= folhagem fresca de GS (4% sobre o peso vivo, na base de matéria seca) + capim elefante à vontade e T4 = folhagem fresca de GS, à vontade. A GS e o capim-elefante apresentaram, respectivamente, a seguinte composição química: 23,11 e 22,11% de MS; 24,11 e 12,00% de PB; 0,90 e 0,59% de Ca; 0,16 e 0,20% de P; 38,81 e 61,64% de FDN; 24,30 e 34,42% de FDA. Não foram encontradas diferenças significativas (p>0,05) para o consumo de matéria seca total (CMST) nas dietas exclusivas (T1 e T4) com valores de 75,29 kg e 65,83 kg, respectivamente. Os tratamentos T2 e T3, com dietas mistas, apresentaram CMST superiores (p<0,05) aos de dietas exclusivas, com valores de 91,93 e 106,03 kg, respectivamente. A inclusão de folhas de GS em todos os níveis estudados promoveu GPD e GPT superiores (p<0,05) àquele observado quando do consumo exclusivo de capim-elefante. Entretanto, as dietas mistas T2 e T3 apresentaram valores de GPD e GPT semelhantes (p>0,05). Os valores de conversão (CA) para os tratamentos T2, T3 e T4 foram similares (p>0,05), porém a dieta T1 apresentou uma CA significativamente maior que as demais (p<0,05). Folhas de GS como fonte exclusiva de alimento são consumidas por ovinos da raça Santa Inês. Sua inclusão como suplemento em dietas de capim-elefante eleva o ganho de peso dos animais e melhora a conversão alimentar.