Human reproductive system disturbances and pesticide exposure in Brazil

Abstract

The observation of reproductive disturbances in humans and in the wildlife has been reported in the last decade in different countries. Exposure to different chemicals possibly acting in the endocrine system or endocrine disruptors, including pesticides, has been a hypothesis raised to explain the observed changes. This paper aimed to present results of an epidemiological ecologic study carried out to explore population data on pesticides exposure in selected Brazilian states in the eighties and human reproductive outcomes in the nineties. Pearson correlation coefficients were ascertained between available data pesticides sales in eleven states in Brazil in 1985 and selected further reproductive outcomes or their surrogates. Moderate to high correlations were observed to infertility, testis, breast, prostate and ovarian cancer mortality. Despite the restrains of ecologic studies to establish cause-effect relationships, the observed results are in agreement with evidence supporting a possible association between pesticides exposure and the analyzed reproductive outcomes.

Condições de vida e mortalidade infantil no Estado do Paraná, Brasil, 1997/2001

“…Por trabalhar com taxas médias baseadas em grupos, não é possível associar exposição e desfecho 29,30 . Uma forma de se reduzir esse viés é se trabalhar com áreas geográfi-cas pequenas, visando torná-las o mais homogêneas possível, o que gera, porém, outros problemas, tais como a redução da estabilidade das taxas 29 .…”

É veneno ou é remédio? Agrotóxicos, saúde e ambiente

“…Em relação aos possíveis efeitos biológicos do processo de desregulação hormonal acarretado pela exposição a agrotóxicos no país, foram descritas a ocorrência de taxas elevadas de infertilidade e câncer de testículo em municípios com níveis altos de produção agrícola nos estados de São Paulo e Rio Grande do Sul (Koifman, Koifman & Meyer, 2002), bem como alterações nas características do esperma de adolescentes saudáveis (Mori et al, 2002). Outras conseqüências potencialmente relacionadas à presença do fenômeno de alterações endócrinas poderiam ser exemplificadas, caso comprovadas epidemiologicamente no futuro, através do aparente aumento observado quanto à incidência de câncer de mama esporádico (sem antecedentes familiares de alto risco para a doença) em mulheres jovens, da incidência de doenças da tireóide na população geral e do aumento da infertilidade em casais jovens.…”

Use of genetically modified crops and pesticides in Brazil: growing hazards

“…Data from these studies strongly suggest that the adoption of GM crops increased pesticide use, specifically herbicides sprayed on soybean, as shown by the present study for Brazil. Ecological studies performed in Brazil have shown correlations between soybean cultivation (in tons) and mortality due to prostate cancer and between pesticide use and endocrine disturbances 37,38 . As discussed in other studies, data for pesticide and GM crop use may be used as indicators of human and environmental exposure to serious threats, and these data should motivate public actions to prevent or mitigate these hazards 39 .…”