The objective of this study was to identify spatial patterns in the occurrence of leprosy in Duque de Caxias, a municipality (county)
IntroduçãoA eliminação da hanseníase tem sido difícil de ser alcançada em algumas regiões, em face da complexidade da doença 1,2 . Sabe-se que o Mycobacterium leprae é considerado de baixa patogenicidade, pois apenas uma pequena parcela dos indivíduos supostamente infectados desenvolve a moléstia 3 . Além disso, não se sabe ao certo se, em algum momento entre o contato com o bacilo e a enfermidade, o indivíduo assintomático se torna "bacilífero" e participa da cadeia de transmissão da hanseníase 4 . Esclarecer que a infecção em indivíduos assintomáticos pode disseminar a doença é vital à formulação de ações estratégicas ao manejo do problema 5,6 .Por que, em algumas áreas, a hanseníase torna-se endêmica, apesar de ações intensas de combate? Existiriam fatores geográficos, socioculturais ou de dinâmica e fluxo econômicos e de ocupação influenciando a circulação permanente do bacilo na população? A proximidade das pessoas que vivem em áreas de alta densidade populacional poderia ser um fator agravante do risco 7 ? Infecção subclínica seria uma fonte de transmissão oculta, funcionando como um perpetuador da endemia 5,8,9 ?Diante do não conhecimento de todos os aspectos clínicos e laboratoriais da hanseníase, como a inexistência de um modelo experimental sólido e a impossibilidade de se cultivar o M. leprae, torna-se difícil a compreensão de pon-ARTIGO ARTICLE