RESUMO: Pesquisa descritiva transversal realizada em uma Unidade Psiquiátrica de um hospital geral de Guarapuava, Paraná, com o objetivo de caracterizar o perfil sociodemográfico e clínico dos pacientes com transtorno mental, em tratamento em unidade de internação psiquiátrica de um hospital geral. Participaram da pesquisa 240 pacientes internados no primeiro semestre de 2011. Os dados foram analisados por frequências e percentuais e mostrados em tabelas. Os resultados apontam para um perfil de pessoas brancas, solteiras, em idade produtiva, com baixa escolaridade, com pelo menos um filho. Evidenciou-se prevalência do desenvolvimento dos transtornos mentais por mais de 20 anos, com início na adolescência, com destaque para o diagnóstico de transtornos mentais e comportamentais devidos ao uso substâncias psicoativas. Conclui-se que conhecer o perfil sociodemográfico e clínico dos pacientes possibilita o desenvolvimento de ações de saúde e o fortalecimento de relações multiprofissionais e intersetoriais.ABSTRACT: Descriptive and cross-sectional research undertaken at a Psychiatric Unit of a general hospital in Guarapuava, Paraná, to characterize the sociodemographic and clinical profile of patients with mental disorders being treated at a psychiatric ward of a general hospital. The research participants were 240 patients hospitalized in the first semester of 2011. The data were analyzed using frequencies and percentages and displayed in tables.The results indicate a profile of white, single people of productive age, with low education levels and at least one child. The prevalent period for the development of the mental disorders was more than 20 years earlier, starting in adolescence. The diagnosis of mental and behavioral disorders due to psychoactive substance use stood out. In conclusion, knowing the patients' sociodemographic and clinical profile permits the development of health actions and the strengthening of multiprofessional and intersectoral relationships.