Objetivo: analisar as práticas de cuidado ao usuário de drogas em um CAPS ad sobre a perspectiva da abstinência e redução de danos. Método: pesquisa qualitativa, desenvolvida em um serviço de saúde no interior localizado na fronteira entre Rio Grande do Sul/ Brasil e Uruguai. Os dados foram coletados com seis profissionais entre abril e setembro de 2017 por meio de entrevista semiestruturada como fonte de coleta de dados e análise de conteúdo para a sistematização dos achados. Resultados: A partir da análise, as informações foram organizadas em quatro categorias temáticas: Os testes toxicológicos e as finalidades de sua utilização; Acolhimento e os testes rápidos para IST’s e toxicológicos; A abstinência comprovada como critério de encaminhamento para a UAT; e As Consequências perante a imposição da abstinência no processo de reabilitação. Conclusão: É necessário refletir o processo de cuidado que inclua ações de redução de danos, excluindo o foco do tratamento na abstinência.